加州以底價拍賣碳許可，避免其總量管制崩潰

加州的總量管制與交易法對溫室氣體設定了逐步下降的總量上限，但總量上限唯有在由此產生的配額價格具可信度時，才能改變行為。歐洲第一個交易階段之所以崩跌至接近零，部分原因是許可免費發放，且沒有底價。

加州的對策是拍賣許可，並為拍賣加上價格區間機制。其首次拍賣於2012年11月舉行，以每噸10.09美元成交，對照10美元的儲備底價；該計畫並在託管中保留一筆配額價格儲備，以緩和未來的價格飆升。

超過半數的配額進入拍賣；一部分配額交給公用事業，這些公用事業必須將其售出並回饋用戶，另有一筆儲備基金隨時待命以穩定價格。此設計賦予市場可預測的碳價，而非花招式的價格。

內建價格區間機制的拍賣

免費分配使歐盟排放交易體系的價格崩跌至接近零

儲備底價可在價格完全失去意義之前阻止崩盤

抑價儲備釋出配額以阻止價格飆升

拍賣收入將價值回饋給用戶及清潔能源計畫

若價格不穩定，數量型工具便會失效；在同一場拍賣中同時設下底價與釋出閥，能讓總量管制與交易具備價格確定性，從而真正減排。

加州的總量管制與交易成為北美碳市場的支柱，與魁北克連結，後來也與安大略連結。它挺過了法律挑戰，並持續推進至2030年減排目標，被視為讓數量上限具備穩定價格的可行範例，與歐盟排放交易體系首次崩盤形成對比。