加州以底价拍卖碳配额，防止总量上限崩塌

加州的总量控制与交易法设定了温室气体排放的递减上限，但只有当配额价格可信时，上限才会影响行为。欧洲的第一阶段交易因免费发放配额且无底价而一度跌至近零。

加州的应对是拍卖配额，并为拍卖设置价格走廊。其首次拍卖于2012年11月以每吨10.09美元成交，底价为10美元，同时该项目设有配额价格储备金以平抑未来价格飙升。

超过一半的配额通过拍卖发放；一部分分配给公用事业公司，这些公司必须出售配额并将收益返还给费率支付者，另有储备基金随时准备稳定价格。这一设计为市场提供了可预测的碳价格，而非噱头。

拍卖内置价格走廊

免费分配导致欧盟ETS价格暴跌至近零

底价可防止价格崩溃之前失去意义

调控储备释放配额以防止价格飙升

拍卖收入返还给费率支付者和清洁能源项目

数量工具在价格不稳定时会失效；在同一拍卖中设置底价和释放阀，为总量控制与交易提供了价格确定性，使其真正减少排放。

加州的总量控制与交易成为北美碳市场的支柱，与魁北克及后来的安大略省相连。它经受住了法律挑战，并延续至2030年排放目标，被视为为数量上限提供稳定价格的可运作模式，与欧盟ETS的首次崩溃形成对比。