La Californie a mis aux enchères des permis carbone avec un prix plancher pour éviter l'effondrement de son plafond

La loi californienne de plafonnement et d'échange a fixé un plafond décroissant sur les gaz à effet de serre, mais un plafond ne modifie les comportements que si le prix des quotas qui en résulte est crédible. La première phase d'échange européenne s'était effondrée à près de zéro, en partie parce que les permis étaient distribués gratuitement et qu'il n'existait aucun prix plancher.

La réponse de la Californie a été de mettre les permis aux enchères et d'encadrer cette vente par un collier de prix. Sa première vente, en novembre 2012, a été adjugée à 10,09 $ la tonne contre un prix plancher de réserve de 10 $, et le programme détenait une réserve de prix de quotas sous séquestre pour atténuer les pics futurs.

Plus de la moitié des quotas sont mis aux enchères ; une part est remise aux services publics, qui doivent les vendre et créditer les contribuables, et un fonds de réserve est prêt à stabiliser les prix. Le dispositif donne au marché un prix du carbone prévisible plutôt qu'un prix gadget.

Mise aux enchères avec colliers de prix intégrés

L'allocation gratuite a donné au SEQE de l'UE un prix qui s'est effondré à près de zéro

Un prix plancher de réserve empêche une chute avant que les prix ne perdent toute signification

Une réserve de confinement libère des quotas pour arrêter un pic de prix

Les recettes des enchères restituent de la valeur aux contribuables et aux programmes d'énergie propre

Un instrument quantitatif échoue si le prix est instable ; intégrer un prix plancher et une soupape de décompression dans la même vente aux enchères donne à un système de plafonnement et d'échange la certitude de prix qui lui permet de réduire réellement les émissions.

Le système de plafonnement et d'échange de la Californie est devenu l'ancre d'un marché nord-américain du carbone, en se liant au Québec puis à l'Ontario. Il a survécu à des contestations juridiques et s'est poursuivi au-delà des objectifs d'émissions de 2030, étant considéré comme un modèle viable pour donner à un plafond quantitatif un prix stable, contrairement à l'effondrement initial du SEQE de l'UE.