PennDOT a regroupé 558 petits ponts dans un P3 de type industriel

La Pennsylvanie comptait des milliers de ponts structurellement déficients, mais beaucoup étaient de petits ouvrages ruraux qui paraissaient inefficaces en projets isolés. Le PennDOT a examiné environ 2 000 ponts et en a retenu 558 présentant des profils similaires de taille, de conception et d'autorisations, transformant un arriéré de réparations en un seul marché public vaste et reproductible.

L'État a attribué une concession DBFM à Plenary Walsh Keystone Partners. Le partenaire privé a financé, démoli, reconstruit puis entretenu les ponts pendant 25 ans, tandis que le PennDOT conservait la propriété et versait des paiements d'étape et de disponibilité liés à des ponts utilisables.

La FHWA a ensuite indiqué que le contrat de conception-réalisation s'élevait à 899 millions de dollars et que le coût total du projet atteignait 1,118 milliard de dollars. Elle a précisé que cette approche devait permettre d'économiser environ 20 % sur la durée de la concession par rapport à une situation où le PennDOT remplacerait et entretiendrait lui-même les ponts, les 558 ouvrages devant être achevés d'ici la fin de 2020.

Regrouper de petits chantiers jusqu'à en faire un produit unique investissable

Les petits ponts sont devenus finançables parce que le regroupement était suffisamment important pour un concessionnaire spécialisé.

Des conceptions similaires ont permis au constructeur de répéter des pièces, des autorisations, des équipes et des méthodes au lieu de réapprendre chaque projet.

Les paiements de disponibilité ont déplacé l'attention de l'offre de construction la plus basse vers la question de savoir si les ponts restaient utilisables pendant des décennies.

Lorsque les travaux sont trop petits pour attirer des capitaux ou permettre un apprentissage industriel, il faut les standardiser, les regrouper et payer la disponibilité du service plutôt que des tâches de construction isolées.

Le programme est devenu un cas de référence aux États-Unis pour le regroupement d'infrastructures publiques. La FHWA l'a mis en avant comme le premier projet P3 de Pennsylvanie, comme le plus important financement PAB pour un P3 à l'époque, et comme un modèle pour remplacer rapidement de nombreux ponts à faible trafic, plus vite qu'un cycle traditionnel projet par projet.