中国付费让农民恢复他们长期持有的土地

数千年来，黄土高原深厚、由风积形成的土壤滋养着中国北方；到20世纪90年代，数百年的农耕和放牧已使它成为世界上侵蚀最严重的景观之一，泥沙淤塞黄河，农村收入处于全国最低之列。

标准答案是更多自上而下的工程措施：植树、修建淤地坝、限制农民。1994年获批、由世界银行支持的这个项目（约2.52亿美元）却反其道而行。它与农户签订合同，将其坡耕地改造为梯田、草地和林地，在过渡期内以粮食和现金支付报酬，并给予30至50年的长期土地合同，使恢复后的土地归他们所有。

激励措施奏效了。农户维护梯田和树木，因为他们保住了收益，因此水土流失治理成为私人投资而非公共杂务。收入增加了一倍以上，400万公顷土地得到恢复，流入黄河的泥沙每年减少1亿吨以上。

独立评估将第二阶段的成果评为满意，借款人表现评为高度满意。世界银行后来将该项目的景观方法树立为典范，认为它使一片遭到严重破坏的地区恢复了可持续农业生产，并改善了250万人的生计。

付费让农民恢复他们长期拥有的土地

长期合同使每个农民都成为恢复后土地的所有者，因此维护符合自身利益。

在过渡期向农户支付报酬，覆盖了梯田产生收益之前的那些年份。

村民与农学家共同规划每个流域，使措施适应当地的土地和劳动力条件。

限制放牧和砍树，使投资免遭公地悲剧。

让必须维护修复成果的人成为其所有者：长期使用权和直接付款将水土流失治理从国家项目转变为持续产生回报的农户投资。

到2005年，两个阶段均已完成。世界银行的评估将第二阶段的成果评为满意，借款人表现评为高度满意，世行后来将该案例作为景观方法的典范，称其改善了250万人的生计。这种付费恢复的设计在中国后来的国家规划中得到推广。