芝加哥保險業者共同建立一座共享實驗室，測試電氣裝置

1893年芝加哥世界哥倫布博覽會展示了最新的電力奇觀——規模之大，是民眾前所未見的交流電照明與設備——但博覽會自己的建築物外覆著廉價、易燃的黃麻包覆層，不斷起火，而芝加哥的火災保險主管機關無法判斷，新的電氣佈線與設備是否有一部分責任，也無法判斷原本用來偵測這類火災的火警系統為何頻頻失靈。

電力進入家庭與企業的速度，遠遠超過任何人查核這批大量湧現的新裝置、佈線方法與安裝工程究竟哪些真正安全的能力；也沒有任何一家保險公司擁有專業的工程技術，或任何理由獨自建立這種能力，在決定是否承保使用某項新電氣產品的建築物之前，逐一測試每一項新產品——每家保險公司對同一個問題，基本上都需要相同的答案。

保險公司將資金匯集到一座中立的實驗室，取代了重複的測試；這座實驗室值得信賴的標誌讓製造商主動送驗，使合規形成自我強化的效果。

有問題的電線無論對哪家保險公司而言都同樣危險，因此這項評估是共同需求，而非競爭事務。

共同出資成立一座實驗室，成本遠低於在每家保險公司各自複製專業技術。

實驗室獨立於任何單一保險公司，使其判定中立且可信。

製造商自願尋求實驗室的標誌，因為缺少這個標誌就意味著其產品未通過獨立審查。

當每家公司都需要相同的專業評估，卻沒有任一家能合理獨自建立時，就出資成立一個共享的獨立機構，統一執行一次並核發可信的標誌。

保險業者電氣局（Underwriters' Electrical Bureau）於1901年改制為保險商實驗室（Underwriters' Laboratories），為保險公司提供一個共享、獨立的答案，回應一個它們誰都無法獨力有效回答的問題；製造商也開始自願送交產品，以取得該實驗室的認可標誌，因為沒有這個標誌的產品，等於暗示它未通過獨立審查。