海倫·斯洛特耶以分區法而非環境法擊敗水力壓裂

到了2000年代末，紐約州北部的社區面臨化石燃料公司為取得水力壓裂天然氣租約而施加的壓力，而顯而易見的抵抗途徑，正是環保倡議者一向採用的方法：遊說州能源監管機構，或依環境法挑戰鑽井。這兩條路都意味著要與一個在資金、律師和政治資本上遠勝任何小鎮的產業較量，而且是在該產業早已懂得如何主導的專業監管與環境法領域上交鋒。

紐約州政府直接掌控石油與天然氣監管，任何小鎮的環境反對意見，都無法勝過一個在州級進行遊說、資源非任何市鎮所能企及的產業。把水力壓裂當成能源政策或環境監管問題來對抗，等於在該產業已耗費多年、投入巨額資源準備防禦的戰場上作戰。

將水力壓裂重新界定為分區問題，而非能源問題，使各鎮得以運用既有的地方自治權限，以重工業之名禁止天然氣鑽井。

分區權限已是確立的法律，因此無須提出新的法律論據。

該產業的遊說與環境法專業，對一個土地使用問題變得毫無用武之地。

法院認可鑽井屬於重工業用途，符合既有的分區類別。

這種重新界定讓各鎮得以運用早已握有的法律工具，因而易於複製。

當你在對手的地盤上處於劣勢時，把爭鬥重新界定為圍繞另一項早已確立、且涵蓋對方活動的權限。

紐約州最高審級法院——紐約州上訴法院於2014年6月以5比2裁定，德萊登鎮與米德爾菲爾德鎮有權運用地方法規排除石油與天然氣活動，維持了下級法院與上訴法院此前已有利於各鎮的裁定。判決出爐時，已有超過170個紐約州市鎮依循斯洛特耶的法律途徑通過類似的分區禁令，而這項裁定為它們全數提供了穩固的法律依據；這場運動促成了紐約州最終全州禁止水力壓裂，斯洛特耶也因這項工作榮獲2014年高曼環境獎。