解決方案
Simpa在卡納塔克邦、後來在北方邦所鎖定的村民,面臨兩個糟糕的選擇:煤油,既耗費現金又燒毀房屋;或是售價150至500美元的太陽能家用系統——相當於數月收入,且須預先付清。傳統的融資解決方案是小額信貸,但為屋頂上的一個箱子提供小額貸款難以核貸、難以催收,也容易令人畏懼。與此同時,印度的電網尚未到達:亞洲開發銀行指出,僅北方邦就有1940萬戶家庭沒有電力。
由前微軟工程師Paul Needham共同創辦、總部位於班加羅爾的Simpa Networks,以手機預付邏輯取代了貸款。客戶支付10%至30%的頭期款,然後透過簡訊購買能源額度,金額多寡依其現金流而定——彭博社報導的一位農民每週花約1美元就能獲得照明。防篡改的Simpa調節器計量用電量,並回報給Simpa的營收系統,每筆付款都累積成永久所有權的權益;SELCO負責安裝及三年服務。
這樣的設計使產品自我抵押:斷電是一道軟體指令,因此違約的成本幾乎為零,也不會有債務催收員上門。停止付款並不會消失——它們會被存入,計入最終所有權,這使恢復付款成為理性選擇。到了2013年,該模式已吸引亞洲開發銀行200萬美元的股權投資,擴展至馬哈拉施特拉邦和北方邦,並計畫觸及超過63,000戶農村家庭;Simpa也將同樣的預付計量技術授權給太陽能微電網開發商。
成果
讓太陽能套件成為自身的抵押品。
為何奏效
預付能源契合難以預測的農村收入:客戶在有現金時購買0.88美元的額度,而非償還固定的每月債務。
每筆付款既買到今天的東西(照明),也買到明天的權益(所有權),因此付款感覺像是進展,而非義務。
計量器讓違約的處理成本低廉——斷電,無需實地訪查——這正是讓一家公司能夠向信用局從未評分過的客戶銷售的原因。
存入的付款消除了阻礙窮人融資的恐懼:停止付款是暫停,而非沒收。
所有權才是獎賞——一個能永久自我解鎖的系統,創造出煤油購買無法比擬的十年回報故事。
可借鑑之處
收回抵押品正是讓向窮人放貸變得昂貴的原因——因此要把抵押品內建到產品中。一個能自行斷電的裝置,將無擔保貸款轉變為有擔保貸款。
後續發展
在卡納塔克邦獲得強勁市場反應後,Simpa進軍北方邦——1940萬戶未通電家庭——以及馬哈拉施特拉邦,並計畫在亞洲開發銀行2013年3月投資後的兩年內服務超過63,000戶農村家庭。同樣的預付計量技術也提供給太陽能微電網開發商,作為客戶與營收管理系統,這指出了該模式接下來的去向:先付費後解鎖的邏輯,成為離網太陽能觸及那些被銀行和電網公司放棄的客戶的標準方式。
追溯依據
參考來源
- Pay-you-go solar power: small idea, big results Asian Development Bank · adb.org ·
- Simpa Networks: Offering Affordable Solar Power Borgen Magazine · borgenmagazine.com