2021年底,通常承接美國約三分之一進口的洛杉磯港和長灘港嚴重壅塞,貨櫃不斷堆積。附近的休尼米港是個主要處理汽車和香蕉的利基港口,佔地120英畝,相較之下洛杉磯港佔地3,200英畝。其執行長Kristin Decas表示,每天會接到一到三件貨主詢問,想藉由該港運貨以避開壅塞。

障礙在於底盤,也就是把貨櫃載離碼頭的輪式框架。底盤一般由船公司擁有,而幾乎每個港口都缺底盤。休尼米港本身一個都沒有,因此貨主除非已把整條供應鏈安排妥當,否則無法直接在該港卸貨。

休尼米港的對策是擴大與既有客戶的合約,例如德爾蒙特地產和奇基塔,他們的船載運香蕉、芒果和鳳梨。他們把這些船上的艙位出租,用來載運家具、衣服、玩具和樂器。德爾蒙特地產的營運經理Ramon Rios表示,他們租船替別人載貨,「對他們來說就像Uber」。這套做法行得通,是因為這些船公司有自己的底盤可以把貨櫃載走。

該港缺乏底盤,於是讓香蕉航線的承租戶用自己的船、自己的底盤,替其他貨主載運貨物。

關鍵限制在於底盤,底盤屬於船公司而非港口,而每個港口都缺底盤。

德爾蒙特地產和奇基塔本身就擁有船隻和底盤,因此額外的貨物無須港口添購新設備。

休尼米港在大港附近擁有空間和人力,因此它所缺的,正好是承租戶所帶來的。

承租戶的船本來就會停靠該港,因此加入其他貨主的貨櫃正好配合既有航線。

當稀缺資源掌握在別人手中時,就與已經握有該資源的人合作。短缺的是設備,而該港既有的承租戶正好有設備。

休尼米港表示,該港比以往任何時候都繁忙,當年進口量增加超過100%,儘管該港並未承接沒有自備底盤的新客戶。港內約有200個底盤,有些專供特定公司使用,有些則不共用。

追溯依據

參考來源

  1. Big ports are congested, so smaller ports are ramping up their operations NPR (All Things Considered) · www-s1.npr.org ·