Le port de Hueneme a prêté des navires bananiers et leurs châssis pour accueillir du fret détourné de Los Angeles

Fin 2021, les ports de Los Angeles et de Long Beach, qui absorbent normalement environ un tiers des importations américaines, étaient engorgés et les conteneurs s'accumulaient. À proximité, le port de Hueneme, un port de niche qui traite surtout des voitures et des bananes, s'étend sur 120 acres contre 3 200 pour Los Angeles. Sa directrice générale, Kristin Decas, a déclaré qu'il recevait chaque jour une à trois demandes de chargeurs souhaitant faire passer leurs marchandises par ses installations pour échapper à la congestion.

L'obstacle était le châssis, le cadre sur roues qui porte un conteneur hors du quai. Les châssis appartiennent généralement aux transporteurs maritimes, et il en manquait dans à peu près tous les ports. Hueneme n'en possédait aucun, si bien que les chargeurs ne pouvaient pas simplement y décharger sans avoir réglé le reste de la chaîne.

La réponse de Hueneme a été de prolonger ses contrats avec des clients existants tels que Del Monte et Chiquita, dont les navires apportent des bananes, des mangues et des ananas. Ils ont loué de l'espace sur ces navires pour du mobilier, des vêtements, des jouets et des instruments de musique. Le responsable des opérations de Del Monte, Ramon Rios, a déclaré qu'ils affrétaient des navires pour transporter le fret d'autres chargeurs, « comme Uber pour eux ». Cela a fonctionné parce que ces transporteurs disposaient de leurs propres châssis pour emporter les conteneurs.

Le port manquait de châssis ; il a donc laissé les locataires des lignes bananières affréter leurs propres navires, avec leurs propres châssis, pour transporter les marchandises d'autres chargeurs.

La contrainte déterminante était le châssis, qui appartient aux transporteurs plutôt qu'au port, et tous les ports en manquaient.

Del Monte et Chiquita possédaient déjà des navires et des châssis, si bien que le fret supplémentaire n'exigeait aucun équipement nouveau de la part du port.

Hueneme disposait de l'espace et de la main-d'œuvre à proximité des grands ports, si bien que ce qui lui manquait était exactement ce qu'apportaient ses locataires.

Les navires des locataires faisaient déjà escale au port, si bien que l'ajout des conteneurs d'autres chargeurs s'inscrivait dans les routes existantes.

Lorsque la ressource rare appartient à quelqu'un d'autre, il faut s'associer à ceux qui la détiennent déjà. La pénurie portait sur l'équipement, et les locataires existants du port en disposaient.

Hueneme a déclaré être plus actif que jamais, avec des importations en hausse de plus de 100 % cette année-là, même s'il n'acceptait pas de nouveaux clients sans châssis propres. Environ 200 châssis se trouvaient au port, certains dédiés à des entreprises spécifiques et d'autres non partagés.