Der Hafen von Hueneme verlieh Bananenschiffe und deren Chassis, um aus Los Angeles umgeleitete Fracht aufzunehmen

Ende 2021 waren die Häfen von Los Angeles und Long Beach, über die normalerweise etwa ein Drittel der US-Importe abgewickelt wird, verstopft, und die Container stapelten sich. In der Nähe liegt der Hafen von Hueneme, ein Nischenhafen, der überwiegend Autos und Bananen umschlägt und sich auf 120 Acres erstreckt, gegenüber 3.200 Acres in LA. Seine Geschäftsführerin Kristin Decas sagte, es gingen täglich ein bis drei Anfragen von Verladern ein, die ihre Fracht über ihn leiten wollten, um dem Stau zu entgehen.

Das Hindernis waren die Chassis, der rollende Rahmen, auf dem ein Container vom Kai befördert wird. Chassis gehören in der Regel den Reedereien, und es herrschte an so ziemlich jedem Hafen ein Mangel. Hueneme besaß keine, sodass Verlader dort nicht einfach löschen konnten, es sei denn, sie hatten den Rest der Kette geregelt.

Huenemes Antwort bestand darin, seine Verträge mit bestehenden Kunden wie Del Monte und Chiquita auszuweiten, deren Schiffe Bananen, Mangos und Ananas bringen. Sie vermieteten Platz auf diesen Schiffen für Möbel, Kleidung, Spielzeug und Musikinstrumente. Ramon Rios, Betriebsleiter von Del Monte, sagte, sie charterten Schiffe, um die Fracht anderer zu befördern, „wie Uber für sie“. Es funktionierte, weil diese Reedereien eigene Chassis hatten, um die Container abzutransportieren.

Dem Hafen fehlten Chassis, also ließ er die Bananenlinien-Mieter eigene Schiffe mit eigenen Chassis chartern, um die Waren anderer Verlader zu befördern.

Die entscheidende Einschränkung waren die Chassis, die den Reedereien und nicht dem Hafen gehören, und an jedem Hafen fehlten sie.

Del Monte und Chiquita besaßen bereits Schiffe und Chassis, sodass die zusätzliche Fracht keine neue Ausrüstung vom Hafen erforderte.

Hueneme hatte den Platz und die Arbeitskräfte in der Nähe der großen Häfen, sodass genau das fehlte, was seine Mieter mitbrachten.

Die Schiffe der Mieter liefen den Hafen bereits an, sodass die zusätzlichen Container anderer Verlader in bestehende Routen passten.

Wenn die knappe Ressource jemand anderem gehört, sollte man mit denen zusammenarbeiten, die sie bereits besitzen. Der Engpass war die Ausrüstung, und die bestehenden Mieter des Hafens hatten sie.

Hueneme erklärte, der Hafen sei so stark ausgelastet wie nie zuvor, mit einem Importanstieg von mehr als 100 % in jenem Jahr, obwohl er keine neuen Kunden ohne eigene Chassis aufnahm. Etwa 200 Chassis standen im Hafen, einige fest bestimmten Unternehmen zugeordnet und einige nicht gemeinsam genutzt.