苗圃業促使國會為無性繁殖創設植物專利

一位植物育種者可能花上十年進行雜交與選育，才得到一株新的玫瑰、蘋果或桃樹，到頭來除了植物本身之外卻無物可賣。任何人只要買下一株樣本，就能無限嫁接，並以永遠不必負擔育種成本的價格，將後代與育種者競售。正如眾議院檔案所記載，種植者「長久以來一直抱怨，若無法律保障，他們往往耗費多年才臻於完美的產品，會被他人複製並販售。」

專利制度幫不上忙，因為它是圍繞著「製造品」——即由人製成之物——而建立的，而植物被視為自然的產物，育種者只是發現或培育了它。這個缺口由印第安納州眾議員弗雷德·珀內爾（Fred Purnell）說得最令人難忘，他是農業委員會的八屆成員：「為什麼發明捕鼠器或爵士樂曲的人能獲得保護、享有專利制度賦予他的特權，而像路德·伯班克（Luther Burbank）這樣畢生培育新植物的人，卻什麼也得不到？」

苗圃業並未訴諸訴訟，而是促使國會為僅限無性繁殖創設一項平行的權利，並排除種子與穀物，以避免農民反對。

既有專利法僅涵蓋製造品，不涵蓋植物，因此透過訴訟擴張定義既緩慢又不確定。

一項平行的權利可以量身草擬，以切合實際的資產：無性繁殖，這正是苗圃繁殖品種的方式。

排除種子與主要作物，消除了農業遊說團體阻擋法案的誘因，使法案得以通過。

狹窄的範圍意味著這項新權利威脅到的有力利益者寥寥無幾，因此迅速通過並樹立了先例。

當你的創造物不符合既有的法律類別時，可考慮為你的資產量身創設一個新類別，並使其範圍保持狹窄，以避免反對。

眾議院於1930年5月13日通過《植物專利法》；翌年，第一件植物專利授予了一株攀緣玫瑰。該法確立了活體植物品種可為私人財產的原則，而它所劃下的界線，是由後來的法律加以擴展，而非被推翻：1970年《植物品種保護法》涵蓋了以種子繁殖的作物，而依同一模式建立的植物育種者權利，則透過UPOV公約在國際間推廣開來。1930年該法為求存續而必須排除的主要作物，正是日後爭議轉移到的領域。