Lewis Tappan 販售記錄「誰值得信任」的帳冊，比資料庫早了一個世紀

Lewis Tappan 在 1837 年恐慌中受創，那場蕭條的起因是商人們僅憑握手和鄰居的一句話就授予信用，別無更穩固的依據。美國商業正是這樣運作的：紐約的批發商要決定是否以信用方式把貨物運給俄亥俄州一位素未謀面的商人，依據僅是某位共同熟人碰巧說了什麼。

1841 年，Tappan 以一群受薪通訊員取代了口耳相傳——他們是律師、牧師、同為廢奴主義者的人士——每年兩次提交關於當地商人品格與財務狀況的書面報告，再彙整成皮革裝訂的帳冊，訂閱者可在他的紐約辦公室查閱。他的反奴隸制名聲讓他付出代價：這使他在南方各地不受潛在通訊員歡迎，網絡因此大多局限於自由州。

Lewis Tappan 販售訂閱制帳冊，內容是從全美各地通訊員蒐集而來的商人信用狀況。

把零散的在地知識變成可購買的產品：受薪通訊員提交報告，集中彙整成帳冊，任何遠方的放貸者都能訂閱。

受薪通訊員本就對當地情況有第一手觀察，因此報告立基於真實的聲譽。

每年兩次更新讓帳冊保持最新，不像單次偶然聽到的談話。

集中彙整報告讓遠方放貸者無須私人關係即可取得在地知識。

訂閱收入資助網絡擴張，使覆蓋範圍與價值不斷累積。

當信任是地方性且非正式的，就付錢給已深植各社區的人，把那些知識正式化為集中、可訂閱的產品。

在資料庫出現前一個世紀，就把信任變成了一種制度；它是所有信用局的鼻祖。