路易斯·塔潘在一个世纪前就开始出售关于谁值得信任的账簿，远早于数据库的出现

路易斯·塔潘在1837年的大恐慌中遭受损失，这场经济衰退是由于商人们仅凭握手和邻居的一句话就提供信贷所引发的。当时美国商业正是如此运作：纽约的批发商决定是否向俄亥俄州从未谋面的商人赊销货物，依据的只是某个共同认识的人随口说的话。

1841年，塔潘用付费通讯员网络取代了口口相传——这些通讯员包括律师、牧师和废奴主义者，他们每年两次提交关于当地商人性格和财务状况的书面报告，这些报告被整理成皮面账簿，订阅者可以在塔潘的纽约办公室查阅。他的废奴主义者名声使他付出了代价：南方的潜在通讯员不愿与他合作，因此网络主要局限于自由州。

路易斯·塔潘出售一种订阅服务，内容是基于全美通讯员收集的商人信用账簿。

将零散的地方知识转化为可购买的产品：付费通讯员提交报告，集中到账本中，任何远方的贷款者都可以订阅查看。

付费通讯员已经了解当地情况，因此报告基于真实声誉。

每年两次更新使账簿保持最新，不同于一次偶然听到的谈话。

集中报告使远方贷款者无需个人关系就能获取地方知识。

订阅收入支持网络扩张，形成覆盖和价值的良性循环。

当信任是基于当地且非正式的，可以雇佣已经融入每个社区的人，将这些知识正式化为一个集中且可订阅的产品。

在一个世纪之前就将信任变成了制度；是如今所有信用机构的前身。