EDF 用 Google 街景車繪製甲烷洩漏地圖

老舊的鑄鐵與未受保護的鋼製燃氣幹管會持續洩漏甲烷，但這種氣體看不見，稀釋後大致無味，而且會在地下逸散，不會在任何單一明顯位置冒出地面。公用事業的標準做法是依管線年齡與材質來更換管線——最老、風險最高的區段優先——因為那是他們在大規模下唯一實際能觀察到的變數；他們沒有實用方法來測量數千英里埋設管線中，哪一段目前洩漏的氣體最多。

依年齡更換管線，等於把每個老舊區段都視為同樣有風險，但實際上洩漏量極不平均：一小部分洩漏就占了大部分流失的氣體，然而不挖開街道，沒人知道是哪些部分。Environmental Defense Fund 需要一種方法，能在整個城市範圍內、在移動中測量看不見的東西，而且不必開挖任何地方。

大約從 2015 年起，EDF 將特製的甲烷分析儀裝到已在城市街道上行駛、用於製圖的 Google 街景車上，讓這些車輛在逐街區行駛時記錄空氣中的氣體濃度。軟體再將這些讀數轉換成公開的洩漏地圖，不僅顯示氣體從哪裡逸出，還大致顯示逸出多少——讓公用事業不必開挖任何一條街道，就能看見整個埋設管網的洩漏概況。

將甲烷分析儀裝到已在每條街道上行駛的 Google 街景車上，繪製洩漏規模，讓維修人員能依實際氣體流失量、而非管線年齡來排序修復順序。

Google 的車輛本來就會行駛每條街道，因此加裝感測器的成本遠低於專用的調查車隊。

繪製洩漏量讓看不見的東西變得可見，將修復優先順序從管線年齡轉向實際氣體流失量。

公用事業能將有限的修復預算集中在造成大部分甲烷流失的少數洩漏點上。

當損失看不見且分布不均時，在既有基礎設施上裝設儀器直接測量，而不是依年齡之類的替代指標來分配修復資源。

最嚴重的洩漏造成系統中大部分的甲烷流失；這些地圖讓 PSE&G 與 Con Edison 能優先針對這些地方修復，而不是依管線年齡。該計畫與大型燃氣公用事業合作，擴展到十多個美國城市，其公開洩漏地圖成為監管機構與市政府決定管線更換支出優先順序的參考工具，使業界常規從依年齡排序修復，轉向依洩漏量排序修復。