柬埔寨的健康平等基金付錢給醫院治療窮人——而窮人回來了

柬埔寨1996年的《國家衛生籌資憲章》允許公立機構收取使用者費用，這有助於遏止檯面下的付款，卻也嚇退了窮人：醫療總支出中有三分之二是在就診時自掏腰包，而官方的豁免制度沒有經費，工作人員因此沒有理由遵守。收入極低的病患延後就醫、自行用藥，或舉債度日。

從2000年起，健康平等基金以第三方付款者的身分出現，由區級代理機構經營，通常是地方的非政府組織。村級的身分認定把一張卡交到窮人手中；這張卡可在公立機構換得免費醫療，外加交通與伙食的補助，而機構則按月就所放棄的費用獲得償付。治療一名貧困病患如今能為醫院賺錢，而不是讓醫院虧錢。

來自鄉村與城市基金研究的證據：最多有28%由健康平等基金資助的病患，在持有卡片之前完全不曾到公立機構就診；在城市據點，持卡人為本次就醫而借貸的比例為4%，非受益人則為17%；健康平等基金病患很少遇到非官方收費，也未觀察到污名化或待遇上的差異。

到2019年，該計畫已涵蓋全國所有公共衛生機構，每年為最貧困者支付超過200萬人次門診與超過10萬人次住院，款項直接存入機構的銀行帳戶。世界銀行的H-EQIP有超過80%的資金是透過這些成果導向的工具運作。

付錢給醫院換取豁免，而不是付錢給窮人換取就診

醫院按每名經核實的貧困病患獲得償付，因此每收治一人是賺錢而非虧錢。

交通與伙食補助針對最大的障礙——間接成本——而不只是掛號費。

由社區認定窮人，繞過了工作人員的裁量權，而這種裁量權在無經費的豁免制度下已經失效。

由第三方核實病例，在不增加稽查的情況下遏止了非正式收費。

沒有補償的豁免會促使工作人員照樣私下收費。當你豁免一筆費用時，要為這項豁免付錢——第三方購買者把免費醫療從一道沒有經費的命令，變成了一項付費的服務。

該基金從試辦擴展為全國覆蓋，涵蓋柬埔寨IDPoor普查所認定的約三百萬名窮人。2017年，核實工作從一家國際招聘的公司轉移到獨立的政府付款認證機構，柬埔寨的健康平等基金與服務提供補助成為扶貧策略性購買的領先範例。問題並未完全解決：6.3%的人口——以及13.4%的身心障礙者——仍承受災難性的醫療支出，而掛號費以外的成本仍只獲部分涵蓋。