巴納姆把出口變成展品，藉此清空了他的博物館

巴納姆的美國博物館（Barnum's American Museum）位於1841年的紐約，只收取一次入場費，館內停留時間不限；這種模式只有在訪客持續走動、離開的速度大致跟得上新訪客抵達的速度時才行得通。博物館一旦變得受歡迎，也變得擁擠；而已經付費的訪客一旦逛得盡興，就沒有理由離開，因為既沒有計時離場的規定，也沒有促使他們繼續往前走的內在理由。

巴納姆無法逕行驅逐付費顧客；一門完全建立在奇觀與口耳相傳之上的生意，承受不起訪客在付費入場後覺得自己被趕出去。他需要人們出於自願、主動離開，而且不覺得吃虧或被掃地出門。

巴納姆在博物館各處張貼寫著「This Way to the Egress」的告示——egress 是 exit（出口）的罕見說法，大多數1841年的訪客並不認得這個詞——引導好奇的訪客以為它標示著另一項奇珍異品，結果他們一路走出門、來到街上，之後想再進場就得重新付一次入場費。

張貼寫著「the Egress」的告示，這是 exit（出口）的陌生說法，好奇的訪客便跟著它走出門，必須再次付費才能重新入場。

訪客不熟悉「egress」一詞，誤以為那是新展品，於是心甘情願地跟著走。

出口本身成了奇觀，因此離開感覺像是體驗的一部分，而不是被趕出去。

一旦到了外面，重新入場就得再付一次費用，把流連不去的訪客轉化為重複消費的收入。

當容量有上限時，讓出口本身成為吸引人之處，而非粗暴地驅離，就能讓人們毫無摩擦地離場。

跟著告示走的訪客發現自己身處館外，而不是來到一項新景點，這就為新一波付費顧客清空了博物館的樓面；根據巴納姆本人的敘述，許多人還付了第二次入場費才得以回到館內。這段軼事主要透過巴納姆本人對其職業生涯的宣傳性敘述流傳下來，而非獨立的當代紀錄，因此具體細節應視為傳聞。