白內障可透過短暫手術治癒,然而在1970年代,它卻是印度農村地區失明的主要原因——並非因為手術困難,而是因為該國大多數因白內障而失明的人口是貧困農民,他們永遠無力支付私人外科醫生的費用,而政府和慈善眼科營在當年資金耗盡之前只能觸及其中一小部分人。當時與現在一樣,在每一個服務貧困且醫療資源不足人群的領域,標準應對方式都相同:籌集更多捐款、舉辦更多免費營、將醫療服務的供給量限制在補助金的規模之內。

Govindappa Venkataswamy 醫生,人稱 V 醫生,於1976年從政府醫療服務部門退休,時年58歲,關節炎嚴重到站著幾乎握不住手術刀。他抵押了自己的房子,並讓兄弟姐妹放下各自的醫療業務,在泰米爾納德邦馬杜賴開設了一間有11張病床的診所,沒有捐贈基金,也沒有依賴捐贈基金的計畫——按週期到來的捐款無法支撐每天都需要進行的免費手術。

以生產線方式進行手術:標準化步驟、第二張手術台、由中級人員負責準備工作——收費病人的費用資助相同的免費手術。

將步驟標準化並增設第二張手術台,讓外科醫生能連續作業,使每日手術量增加五倍。

中級人員負責準備與消毒工作,因此外科醫生只做那項需要其技能的唯一步驟。

收費與免費病人獲得相同的臨床結果,使費用支付的是設施條件,而非更好的手術。

收費病人的費用直接涵蓋免費手術的邊際成本,沒有補助週期的延誤。

在同時服務付費與非付費客戶時,重新設計服務流程以追求規模量,使付費層級的利潤涵蓋免費層級,而非依賴募款。

到了2020年代,Aravind 的一位眼科醫生每年約執行2,000例白內障手術,而印度全國平均約為400例,手術成本約為41至125美元,相較於美國的2,410至5,243美元,併發症發生率約為英國國家衛生服務局所報告的一半。超過半數的病人不付費或僅支付大幅補貼的費用,完全由付費的那一半資助,該系統已在超過5,500萬人次就診中執行超過680萬例手術,同時在沒有持續捐贈補貼的情況下保持財務自給自足。

追溯依據

參考來源

  1. Aravind: An Answer To India's Cataract Problem Forbes · forbes.com
  2. Dr. Govindappa Venkataswamy: Reimagining eye care in the third world PMC (National Library of Medicine) · pmc.ncbi.nlm.nih.gov