O Reino Unido leiloou contratos de energia de 15 anos e os preços da energia eólica offshore caíram 67%.

A energia eólica offshore exige bilhões em capital inicial, mas sua receita depende de preços voláteis de energia no atacado por décadas, o que tornava o financiamento caro e lento. A Reforma do Mercado de Eletricidade do Reino Unido respondeu com o Contrato por Diferença: um contrato de 15 anos que paga ao gerador a diferença entre o preço de mercado e um preço de exercício acordado.

A parte inteligente era que os preços de exercício não eram definidos pelo governo: eles eram conquistados em rodadas de alocação competitivas. Os desenvolvedores apresentavam propostas com o preço pelo qual construiriam, e as propostas mais baixas ganhavam os contratos, de modo que o Estado nunca precisou adivinhar quanto custa a energia eólica offshore.

Na primeira rodada de alocação, em fevereiro de 2015, a energia eólica offshore ganhou contratos a £114,39 a £119,89 por MWh em preços de 2012. Na terceira rodada, em setembro de 2019, os projetos de Dogger Bank ganharam a £39,65 por MWh, cerca de dois terços mais baixo, à medida que escala, aprendizado e concorrência fizeram o trabalho.

Leiloar contratos longos; deixar a concorrência definir o preço

Um contrato de 15 anos elimina o risco de receita que bloqueia investimentos intensivos em capital.

Rodadas competitivas forçam os desenvolvedores a reduzir suas propostas aos custos reais até o projeto marginal.

Resultados publicados rodada a rodada criaram uma curva de aprendizado visível para todo o setor.

O governo paga apenas a diferença entre o preço de mercado e o preço de exercício, compartilhando a desvantagem da queda dos preços.

Se um setor precisa de certeza de longo prazo para investir, não defina seu preço: leiloe contratos de receita com duração fixa e deixe os proponentes revelarem o custo.

As rodadas de alocação de CfD tornaram-se o principal mecanismo de apoio do Reino Unido para renováveis, e os preços da energia eólica offshore continuaram caindo, tornando o Reino Unido o maior mercado de energia eólica offshore do mundo. O modelo de leiloar e depois contratar foi copiado por outros governos e hoje é uma ferramenta padrão na política de energia renovável em todo o mundo.