O piso de preço do carbono do Reino Unido complementou o EU ETS quando os preços das licenças despencaram

O Regime de Comércio de Emissões da UE (EU ETS) deveria precificar o carbono, mas o preço das licenças despencou para mínimos recordes em 2012-2013, eliminando o incentivo ao investimento em geração de baixo carbono. O Reino Unido anunciou um Piso de Preço do Carbono no Orçamento de março de 2011 e o introduziu em 1º de abril de 2013.

O desenho combina o preço das licenças da UE com um imposto complementar britânico de Apoio ao Preço do Carbono sobre geradores que usam combustíveis fósseis. O valor complementar é definido de modo que os custos totais do carbono atinjam a meta de piso do governo, aumentando ao longo do tempo. Quando o preço da UE cai, a cobrança britânica sobe para compensar.

Críticos chamaram o imposto de caro e regressivo, mas o propósito do mecanismo era a certeza: investidores em geração de baixo carbono podiam lastrear projetos com base em um preço mínimo conhecido do carbono, em vez de apostar no mercado da UE. A Comissão Europeia posteriormente o estudou como medida de estabilidade de mercado.

Garantir o preço do carbono por meio de imposto

O complemento é automático, de modo que o piso se mantém mesmo quando as licenças da UE despencam.

Uma trajetória publicada deu aos investidores um caminho de preços plurianual para financiar projetos.

Atuou como uma proteção nacional unilateral dentro de um mercado compartilhado da UE.

A receita foi para o Tesouro, enquanto o sinal de preço permaneceu com os geradores.

Se um preço de mercado é volátil demais para se investir com base nele, apoie-o com um mecanismo que preencha a lacuna automaticamente: o mercado ainda define o custo marginal, mas o piso define o piso.

O piso arrecadou quase £1 bilhão em seu primeiro ano e foi criticado por transferir custos para as contas de energia, mas contribuiu para a troca de combustível do carvão para o gás no Reino Unido e permaneceu em vigor ao longo da década de 2010. Após o Brexit, o Reino Unido substituiu o EU ETS por seu próprio Regime de Comércio de Emissões, mantendo uma lógica semelhante de piso de preço.