Der britische CO2-Preismindestpreis stockte das EU-ETS auf, als die Preise für Zertifikate einbrachen

Das EU-Emissionshandelssystem sollte CO2 bepreisen, doch der Preis für Zertifikate fiel 2012–2013 auf Rekordtiefs, wodurch der Anreiz für Investitionen in kohlenstoffarme Erzeugung wegfiel. Das Vereinigte Königreich kündigte im Haushalt vom März 2011 einen CO2-Preismindestpreis (Carbon Price Floor) an und führte ihn am 1. April 2013 ein.

Das Design kombiniert den EU-Zertifikatepreis mit einer britischen Aufstockungssteuer (Carbon Price Support) auf fossile Brennstoffe verstromende Erzeuger. Die Aufstockung ist so bemessen, dass die gesamten CO2-Kosten das Mindestpreisziel der Regierung erreichen, das im Zeitverlauf steigt. Sinkt der EU-Preis, steigt die britische Abgabe zum Ausgleich.

Kritiker nannten die Steuer teuer und regressiv, doch der Zweck des Mechanismus war Planungssicherheit: Investoren in kohlenstoffarme Erzeugung konnten Projekte auf der Grundlage eines bekannten Mindest-CO2-Preises absichern, statt auf den EU-Markt zu wetten. Die EU-Kommission untersuchte ihn später als Maßnahme zur Marktstabilisierung.

Garantierter CO2-Preis über eine Steuer

Die Aufstockung erfolgt automatisch, sodass der Mindestpreis auch dann gilt, wenn die EU-Zertifikate einbrechen.

Ein veröffentlichter Preispfad gab Investoren einen mehrjährigen Preisverlauf, auf dessen Grundlage sie finanzieren konnten.

Er wirkte als einseitige nationale Absicherung innerhalb eines gemeinsamen EU-Marktes.

Die Einnahmen flossen an das Finanzministerium, während das Preissignal bei den Erzeugern blieb.

Wenn ein Marktpreis zu volatil ist, um auf seiner Grundlage zu investieren, stützen Sie ihn mit einem Mechanismus, der die Lücke automatisch füllt: Der Markt setzt weiterhin die Grenzkosten, aber der Mindestpreis setzt die Untergrenze.

Der Mindestpreis erbrachte im ersten Jahr fast 1 Mrd. £ und wurde dafür kritisiert, Kosten auf die Rechnungen abzuwälzen, trug jedoch zum Wechsel vom Kohle- zum Gasantrieb im Vereinigten Königreich bei und blieb während der 2010er Jahre in Kraft. Nach dem Brexit ersetzte das Vereinigte Königreich das EU-ETS durch ein eigenes Emissionshandelssystem und behielt dabei eine ähnliche Mindestpreislogik bei.