O MRP de Orlicky transformou um plano de produção em pedidos de componentes com prazos definidos

Antes do MRP, as fábricas usavam regras de ponto de pedido e de quantidade econômica de pedido, que tratam cada item isoladamente. Mas um produto é feito de muitas peças com uma estrutura fixa, de modo que reordenar cada peça de forma independente fazia produtos acabados e componentes oscilarem entre excesso e escassez.

Joseph Orlicky, engenheiro da IBM, estabeleceu os princípios do planejamento de necessidades de materiais em 1964. O MRP lê o plano mestre de produção, percorre a lista de materiais, compensa os prazos de entrega e calcula exatamente quando cada peça deve ser encomendada.

A Black & Decker foi a primeira usuária na manufatura, com Dick Alban liderando o projeto. Em 1975, o MRP estava em cerca de 700 empresas e em quase 8.000 em 1981; Oliver Wight mais tarde o estendeu para o MRP II, acrescentando capacidade, programação mestre e planejamento financeiro.

O ganho foi um computador calculando necessidades que nenhum planejador manual conseguiria, reduzindo o estoque sem comprometer as entregas. A ideia generalizável: derivar a demanda dos níveis inferiores a partir do plano de nível superior, em vez do histórico de cada peça.

Derive o que é necessário a partir do plano, não do histórico das peças

A demanda por peças é dependente — vem daquilo que é produzido —, portanto um ponto de pedido independente é o gatilho errado.

A compensação de prazos de entrega posiciona os pedidos no momento certo, de modo que o estoque fica baixo, mas nunca falta.

Transforma um plano de produtos acabados em uma lista automática de ações de compra e de chão de fábrica.

O MRP informatizado permite recálculos rápidos que um planejador manual simplesmente não conseguiria fazer.

Os componentes têm demanda dependente: encomende-os a partir do plano de produtos acabados com compensação de prazos de entrega, não a partir do ponto de pedido de cada peça. É assim que se reduz o estoque sem perder entregas.

O MRP gerou o MRP II e o ERP e tornou-se o método padrão de planejamento de manufatura. Em 1989, cerca de um terço da indústria de software era de software MRP II, valendo aproximadamente US$ 1,2 bilhão, e as empresas que o adotaram plenamente frequentemente relataram retornos sobre o investimento próximos de 200%.