오를리키의 MRP는 생산 계획을 시점이 정해진 부품 주문으로 전환했다

MRP 이전에 공장들은 각 품목을 개별적으로 취급하는 재주문점 및 경제적 주문량 규칙을 사용했다. 그러나 제품은 고정된 구조를 가진 많은 부품으로 만들어지므로, 각 부품을 독립적으로 재주문하면 완제품과 부품이 과잉과 부족으로 흘러가게 되었다.

IBM 엔지니어였던 조지프 오를리키는 1964년 자재 소요량 계획의 원리를 정립했다. MRP는 기준 생산 일정을 읽고, 자재 명세서를 통해 작업하며, 리드 타임을 조정하고, 각 부품을 정확히 언제 주문해야 하는지를 산출한다.

블랙 앤 데커가 첫 제조 사용자였으며, 딕 앨번이 프로젝트를 이끌었다. 1975년까지 MRP는 약 700개 기업에서 사용되었고 1981년까지 거의 8,000개 기업으로 늘어났다. 올리버 와이트는 이후 이를 MRP II로 확장하여 생산 능력, 기준 일정 계획, 재무 계획을 추가했다.

그 성과는 수작업 계획자가 할 수 없는 소요량을 컴퓨터가 계산하여 재고를 줄이면서도 납기를 지키는 것이었다. 일반화할 수 있는 아이디어는 각 부품 자체의 이력이 아니라 최상위 계획으로부터 하위 수준의 수요를 도출하는 것이다.

부품 이력이 아니라 계획으로부터 필요한 것을 도출하라

부품 수요는 종속적이다. 즉 무엇이 만들어지는지에서 비롯되므로, 독립적인 재주문점은 잘못된 방아쇠다.

리드 타임 조정은 주문을 적시에 배치하므로 재고는 낮지만 결코 부족하지 않다.

완제품 계획을 자동 구매 및 작업장 실행 목록으로 전환한다.

전산화된 MRP는 수작업 계획자가 도저히 할 수 없는 신속한 재계산을 가능하게 한다.

부품은 종속 수요를 가진다. 각 부품 자체의 재주문점이 아니라 리드 타임을 조정하여 완제품 계획으로부터 주문하라. 그것이 납기를 놓치지 않으면서 재고를 줄이는 방법이다.

MRP는 MRP II와 ERP를 낳았고 기본 제조 계획 방법이 되었다. 1989년까지 소프트웨어 산업의 약 3분의 1이 약 12억 달러 규모의 MRP II 소프트웨어였으며, 이를 완전히 도입한 기업들은 흔히 약 200%에 가까운 투자 수익률을 보고했다.