奥利基的MRP把生产计划转化为按时的部件订单

在MRP之前，工厂使用再订货点和经济订货量规则，这些规则独立处理每个物料。但产品由许多具有固定结构的部件组成，因此独立再订货每个部件会导致成品和组件出现过剩和短缺。

IBM工程师约瑟夫·奥利基于1964年提出了物料需求计划的原则。MRP读取主生产计划，遍历物料清单，抵消提前期，并计算出每个部件必须订购的精确时间。

Black & Decker是第一个制造业用户，由迪克·阿尔班领导项目。到1975年，大约700家公司使用了MRP，到1981年接近8000家；奥利弗·怀特后来将其扩展为MRP II，增加了产能、主计划和财务计划。

其价值在于计算机计算出了任何手工计划员都无法完成的需求，从而在保护交货的同时削减库存。可推广的理念是：从顶层计划推导下层需求，而不是从每个部件自身的历史推导。

从计划推导需求，而不是从部件历史

部件需求是依赖性的——它来自所构建的产品——因此独立的再订货点触发是错误的。

提前期抵消使订单按时下达，因此库存低但不会缺失。

它将成品计划转化为自动采购和车间行动清单。

计算机化的MRP能快速重算，这是手工计划员无法做到的。

部件具有依赖需求：根据成品计划并考虑提前期偏移来订购它们，而不是根据每个部件自身的再订货点。这就是在不缺货的情况下削减库存的方法。

MRP催生了MRP II和ERP，并成为默认的制造计划方法。到1989年，软件行业约有三分之一是MRP II软件，价值约12亿美元，而完全采用它的公司通常报告投资回报接近200%。