연구진, 한 장짜리 추천서로 남아프리카공화국의 채용 격차를 줄여

남아프리카공화국의 실업률은 수십 년 동안 세계 최고 수준을 유지해 왔으며, 통상적인 정책 수단—기술 훈련, 임금 보조금, 구직 지원—은 구직자를 고쳐야 할 대상으로 취급한다. 즉, 기술이 충분하지 않거나, 충분히 열심히 구직하지 않거나, 고용 위험을 감수할 만큼 충분히 보조받지 못했다는 것이다.

경제학자 Martin Abel, Rulof Burger, Patrizio Piraino는 거래의 다른 측면을 겨냥했다. 거의 아무도 검증 가능한 근로 이력을 갖지 못한 노동 시장에서 다수의 지원자를 선별해야 하는 고용주들은 신뢰할 수 있는 근로자와 신뢰할 수 없는 근로자를 구별할 수 없었고, 어느 한 지원자에게 도박을 걸기보다는 전체 지원자 집단을 거부하는 쪽을 기본으로 택했다.

연구진은 서로 연계된 두 가지 실험을 진행했다. 하나는 이전 고용주의 한 장짜리 추천서를 첨부한 경우와 첨부하지 않은 경우로 나눈, 그 외에는 동일한 이력서를 보내는 이력서 감사 실험이고, 다른 하나는 실제 구직자들이 추천서를 받아 첨부하도록 장려하는 현장 실험이다. 추천서에는 새로운 기술, 자격, 보조금이 담기지 않았다. 다만 이전 고용주가 그 사람의 신뢰성에 대해 내린 솔직한 평가를, 이전에는 판단 근거가 전혀 없던 선별 담당자가 볼 수 있게 한 것뿐이었다.

구직자들에게 이전 고용주의 한 장짜리 추천서를 제공하여, 판단 근거가 없던 선별 담당자들이 기존의 신뢰성을 볼 수 있게 했으며, 비용은 사실상 들지 않았다.

그 추천서는 검증 가능한 근로 이력이 없는 시장에서 이력서로는 전달할 수 없는, 과거 고용주만이 제공할 수 있는 정보를 담고 있었다.

그것은 지원자의 실제 기술에는 아무것도 바꾸지 않았고, 선별 담당자가 볼 수 있는 것만 바꾸었기 때문에, 문제가 정보에 있었기 때문에 효과가 있었다.

그 효과는 정보 격차가 가장 컸던 여성에게서 가장 강하게 나타났으며, 이는 정확히 그 보이지 않음의 문제를 해결했음을 보여준다.

비용이 거의 들지 않았기 때문에 훈련이나 보조금 없이도 확장할 수 있었다.

구매자가 좋은 것과 나쁜 것을 구별할 수 없을 때, 진정한 과거 거래 상대방만이 제공할 수 있는 가장 저렴한 신뢰할 수 있는 신호를 찾아 그것을 표준으로 삼아라.

추천서는 회신율을 60% 이상 높였다. 추천서를 받아 사용하도록 장려된 구직자들 사이에서는 고용률이 49% 상승했으며, 이는 정보 격차가 가장 컸던 여성들이 압도적으로 주도한 결과로, 훈련이나 보조금, 지원자 자체의 변화 없이 표본의 성별 고용 격차 중 의미 있는 부분을 줄였다.