Opower는 이웃 비교와 이모티콘으로 에너지 사용을 줄였다

주거용 에너지 사용을 줄이려는 전력회사에는 두 가지 표준 수단이 있었다. 가격을 올리거나(인기가 없고 흔히 규제를 받는다) 효율적인 가전제품에 대한 리베이트를 지원하는 것(비용이 많이 들고, 이미 행동에 나설 고객에게만 닿는다)이다.

창업자 Dan Yates와 Alex Laskey는 Robert Cialdini의 사회적 규범 연구에서 끌어낸 더 좁은 베팅을 중심으로 Opower를 세웠다. 즉, 가구의 사용량이 인근의 비슷한 약 100가구와 어떻게 비교되는지를 보여주는 날것의 비교에 작은 규범적 신호, 곧 웃는 얼굴이나 찡그린 얼굴을 결합하여, 평균 이상 사용자는 이미 앞서 있다는 것을 알게 되면 안심하는 대신 계속 개선하도록 살짝 밀어주는 것이다.

각 가구의 사용량을 비슷한 이웃과 비교하는 보고서를 우편으로 보냈고, 평균 이하 사용자가 개선하는 대신 안심하지 않도록 웃는 얼굴이나 찡그린 얼굴을 넣었다.

대부분의 사람은 가격이나 추상적인 호소보다 동료와의 비교를 더 신경 쓴다.

이모티콘은 승인이나 비승인을 나타내 규범을 강화했다.

비교 집단은 비슷한 주택이어서 신호가 신뢰할 만했다.

신호가 보고서에서 반복되었기 때문에 효과는 몇 달간 지속되었다.

의무화하거나 가격을 매길 수 없는 행동을 바꾸려면, 사람들에게 관련 동료 집단과 어떻게 비교되는지를 보여주고, 역효과를 막기 위해 작은 규범적 신호를 더하라.

약 75,000가구를 대상으로 한 두 현장 실험에 대한 2009년 NBER 분석은 Puget Sound Energy에서 1.2%, Sacramento Municipal Utility District에서 2.1%의 지속적인 에너지 소비 감소를 발견했으며, 이 효과는 보고서가 시작된 후 7~12개월 동안 유지되었다. 이는 절약된 킬로와트시당 비용으로 에너지 사용을 줄인 것으로, 새로운 발전 용량을 건설하는 것과 경쟁력이 있었고 흔히 더 저렴했다.