Opowerは隣人との比較と絵文字でエネルギー使用量を削減した

家庭のエネルギー使用量を削減しようとする電力会社には、標準的な手段が2つあった。価格を上げる（不人気で、しばしば規制される）か、効率的な家電へのリベートを拠出する（高コストで、そもそも行動するつもりだった顧客にしか届かない）かである。

創業者のDan YatesとAlex Laskeyは、Robert Cialdiniの社会規範研究から引き出した、より的を絞った賭けに基づいてOpowerを立ち上げた。すなわち、生の比較（ある家庭の使用量が近隣の類似した約100世帯と比べてどうか）に、小さな規範的シグナル——笑顔かしかめ面——を組み合わせることで、平均以上の使用者にはさらに改善を続けるよう促し、平均以下だと知った時点で気を緩めるのを防ぐ。

各家庭の使用量を類似した隣人と比較するレポートを郵送し、平均以下の使用者が改善せずに気を緩めるのを防ぐため、笑顔かしかめ面を添えた。

ほとんどの人は、価格や抽象的な訴えよりも、仲間との比較を気にかける。

絵文字は承認または不承認を示し、規範を強化した。

比較対象は類似した家庭であり、シグナルの信憑性を高めた。

シグナルがレポートで繰り返されたため、効果は数か月間持続した。

義務付けたり価格を付けたりできない行動を変えるには、人々に適切な仲間グループとの比較を示し、反発を防ぐために小さな規範的シグナルを加えるとよい。

2つのフィールド実験を対象とした2009年のNBER分析は、約75,000世帯をカバーし、Puget Sound Energyで1.2%、Sacramento Municipal Utility Districtで2.1%の持続的なエネルギー消費削減を見出した。効果はレポート開始後7～12か月間持続し、節約されたキロワット時あたりのコストでエネルギー使用量を削減した。そのコストは新しい発電容量の建設と競争力があり、しばしばそれより安価だった。