스테티니우스는 라이베리아가 선박 등록법 초안을 작성하도록 도왔다

상선의 법적 의무, 즉 선원 임금 수준, 승선 인원 기준, 노동조합 규칙, 법인소득세는 선박의 실제 소유자가 누구든, 어떤 항로를 운항하든 관계없이 선박이 등록된 국적, 즉 기국에 따라 부과된다. 제2차 세계대전 이후 미국 국기를 게양한 미국 소유 선박은 미국 선원 임금과 승선 인원 기준의 부담 전부에 더해 미국 법인세 노출까지 떠안았고, 이러한 비용 구조 때문에 미국 국적 선복은 미국이 마셜 플랜을 통해 직접 보조하던 동일한 벌크 무역에서 똑같은 일을 하는 외국 국적 선박에 비해 경쟁력을 갖지 못했다.

파나마는 앞서 미국 선주들에게 탈출구를 제공했는데, 즉 선박을 미국 국적 대신 파나마에 등록하는 것이었다. 그러나 전쟁이 끝날 무렵 파나마 관리들이 사적 뇌물과 수수료로 상당한 액수를 요구하면서 그 방식은 매력이 없어졌고, 미국 선주들은 등록할 만한 실행 가능한 저비용 기국을 갖지 못하게 되었다.

새 국가의 등록 법전을 처음부터 초안 작성했다

미국 비용은 소유자가 아니라 기국에 연동되므로, 재등록으로 이를 피할 수 있다.

라이베리아에는 선단이 없었으므로 외국 선박을 유치하도록 법전을 작성할 수 있었다.

소유주들은 승선 인원, 임금, 세금 부담을 벗어나면서도 통제권을 유지했다.

낮은 수수료와 신속한 등록이 새 기국의 경쟁력을 만들었다.

비용이 많이 드는 규칙이 당신이 선택하는 명칭에 부과될 때는 그 규칙과 싸우기보다 새로운 명칭을 만들어라.

라이베리아 해사법전은 1948년 12월에 채택되었다. 오늘날 세계 선박 톤수의 약 70%가 개방 등록 기국기를 게양하고 있다.