ステティニアスはリベリアの船舶登録法の起草を支援した

商船の法的義務——乗組員の賃金水準、配乗基準、労働組合規則、法人所得税——は、実際の所有者や就航航路に関係なく、その船が登録する国籍である船籍に付随する。第二次世界大戦後、アメリカ船籍を掲げるアメリカ所有の船舶は、アメリカ人船員の賃金と配乗基準の全重量に加え、アメリカの法人税の負担を負っていた。このコスト構造により、アメリカ船籍の船腹は、アメリカ自身がマーシャル・プランを通じて補助していた同じばら積み貨物取引で同一の業務を行う外国船籍の船に対して競争力を失っていた。

パナマは以前、アメリカの船主に脱出経路を提供していた——船舶をアメリカ船籍ではなくパナマに登録するというものだった——が、戦争の終わりまでにパナマ当局は私的な貢納や手数料として十分な額を要求するようになり、この取り決めは魅力的でなくなり、アメリカの船主たちは登録できる実行可能な低コストの船籍を失った。

新しい国の登録法典をゼロから起草した

アメリカのコストは所有者ではなく船籍に結びついているため、船籍を移せばそれを回避できる。

リベリアには船隊がなかったため、外国船を引き付けるように法典を書くことができた。

所有者は配乗、賃金、税の負担を捨てながら支配を維持した。

低い手数料と迅速な登録が新しい船籍を競争力のあるものにした。

コストのかかる規則が自分が選ぶラベルに付随する場合、その規則と戦うのではなく新しいラベルを作る。

リベリア海事法典は1948年12月に採択された。今日、世界の海運トン数のおよそ70%がオープン・レジストリの船籍を掲げている。