チリの林業企業は直感ではなく、伐採とトラックを同じモデルで運用した

チリの林業セクターは、大規模な松とユーカリの植林を製材所やパルプ工場と組み合わせた民間企業によって支えられた大きな輸出産業であり、生産性の向上が生き残りの鍵となる厳しい世界市場で競争している。

1988年以降、木材販売額が約10億ドルに達するチリの主要林業企業は、チリ大学の学者らと共同で開発したオペレーションズ・リサーチのモデルの導入を始めた。これらのシステムは、トラックの配車、短期伐採のスケジューリング、伐採機械とアクセス道路の配置、中期的な森林計画といった日々の意思決定を支援する。

その見返りは一つの大きなアルゴリズムではなく、毎週再実行される連携したスイートであり、運用の各部分が他の部分の動きを把握できるようにした。これらのシステムは、何が決定されるかだけでなく、意思決定のされ方そのものを変えた。

木材チェーン全体を、相互に連関する一連の意思決定としてモデル化した

単一のボトルネックではなく、チェーン全体——トラック、伐採、機械、道路、計画——に対処した。

意思決定を連携させることで、トラックの経路、伐採のタイミング、道路建設が互いに矛盾するのではなく、補強し合うようになった。

モデルを毎週再実行することで、一度きりの調査ではなく通常業務に組み込まれた。

システムは移植可能であり、ブラジルや南アフリカでも採用された。

一連の意思決定がそれぞれ他の決定に依存している場合、一部だけを孤立して最適化してもコストが移るだけである——連携したモデルを構築し、定期的に実行せよ。

これらのシステムの使用による総利益は少なくとも年間1300万米ドルと推定され、一部の地域では管理生産性、労働者の生活の質、環境被害の軽減といった定性的な便益もあった。この取り組みは1998年のINFORMSエデルマン賞を受賞し、南米企業が最高賞を受賞したのは初めてであった。