신시내티 아동병원, 수술 일정을 평탄화해 응급실 정체 해소

응급실 과밀과 입원 대기 환자 문제에 직면한 병원들은 거의 예외 없이 같은 해법을 찾는다. 예측 불가능한 응급 환자 도착의 혼란을 흡수하기 위해 병상을 더 늘리고, 인력을 더 충원하고, 자본을 들여 건설하는 것이다. 이는 그 혼란이 불가피한 것, 즉 누구도 계획할 수 없는 자연적 현상이라고 전제하며, 모든 해법을 혼잡이 실제로 어디서 비롯되는지 따지기보다 더 많은 역량을 사들이는 쪽으로 향하게 한다.

유진 리트박(Eugene Litvak)의 변동성 방법론은 병원들이 흐릿하게 넘겨왔던 구분을 끌어냈다. 응급 수요는 진정으로 무작위적이지만, 선택 수술 수요는 병원 스스로가 일정을 잡는 것이며, 병원들은 대개 이를 특정 요일, 흔히 월요일과 화요일에 몰아넣는다. 부분적으로는 주말에 외과 의사를 불러 환자를 확인하지 않기 위해서다. 응급실의 예측 불가능한 급증이 아니라, 이렇게 스스로 만들어낸 전적으로 통제 가능한 급증을 평탄화된 일정이 풀어내는 것이다.

유진 리트박의 변동성 방법론: 통제 가능한 흐름인 선택 수술 일정을 평탄화하여, 무작위로 발생하는 응급 환자가 남은 역량 안에 들어오도록 한다.

선택 수술 일정을 주 전체에 걸쳐 평탄화하여 스스로 만들어낸 급증을 제거했고, 그 결과 응급 환자가 기존 역량 안에 들어왔으며 1억 달러를 절감했다.

선택 수술이 몰리면서 무작위적인 응급실 수요 위에 예측 가능한 급증이 더해져 역량이 과부하되었다.

선택 수술 일정을 평탄화하자 스스로 만들어낸 급증이 사라지고 진정한 무작위 변동성만 남았다.

그러자 기존 역량이 더 작아진 무작위 부하를 흡수했고, 9자리 수의 건설 비용을 피할 수 있었다.

통제 가능한 수요와 무작위로 발생하는 내원을 분리하고, 둘 다를 흡수하기 위해 역량을 추가하는 대신 통제 가능한 부분을 평탄화한다.

병상을 추가로 짓지 않고도 수년간의 입원 증가를 흡수했으며, 병원은 9자리 수의 건설 비용을 피했다고 밝혔다.