아문센은 잃어버린 일행을 잡기 위해 십자형 깃발 줄로 보급소를 표시했다

남극 고원에는 삼각측량할 기준이 될 지형지물이 없다. 나무도, 언덕도, 길도 없이 사방이 온통 하얗고, 안개와 날리는 눈으로 인해 더욱 자주 시야가 지워진다. 남극점에 도달하려는 아문센의 계획은 미리 설치한 보급소 사슬에 달려 있었고, 각 보급소에는 5인 일행이 나가는 길과 돌아오는 길 모두에 필요로 할 식량과 연료가 비축되어 있었다. 귀환 길에 식량이 줄어드는 상황에서 하나를 놓친다면 그 실수는 치명적일 수 있었다.

보급소를 표시하는 명백한 방법은 그 위에 깃발을 꽂거나, 보급소로 이어지는 경로를 따라 깃발을 늘어놓는 것이다. 그러나 단일 지점은 시야가 나쁠 때 보지 못하고 지나치기 쉽고, 이동 방향과 나란히 놓인 표식 줄은 가장 중요한 순간에 정확히 실패한다. 썰매 일행이 백색 아웃 속에서 나침반 방위에서 조금이라도 벗어나면, 보급소 자체의 깃발 줄에서 수백 미터 이내를 지나가면서도 아무것도 보지 못할 수 있으며, 줄의 어느 쪽으로 벗어났는지 알 방법도 없다.

번호가 매겨진 깃발 기둥을 이동 경로를 가로질러 동서 방향으로 한 줄로 늘어놓아, 넓은 회랑 안에 있는 어느 일행이든 그 줄을 가로지르고 번호를 읽어 보급소를 찾을 수 있게 했다.

수직으로 놓인 줄은 길을 잃은 일행의 측면 이동과 교차하므로, 경로를 벗어나더라도 표식을 가로지르게 된다.

번호가 매겨진 기둥 덕분에 줄을 가로지른 일행은 보급소까지의 방향과 거리를 계산할 수 있다.

이처럼 발생 가능한 오류를 겨냥한 설계 덕분에 1,860마일 여정의 나가는 길과 돌아오는 길 모두에서 모든 보급소를 찾을 수 있었다.

단일 표식을 놓칠 수 있을 때에는, 의도한 경로를 따라서만이 아니라 탐색자가 실제로 벗어나는 축을 가로질러 중복 신호를 퍼뜨려라.

아문센의 일행은 1911~1912년 남극점까지 왕복 약 1,860마일 여정의 나가는 길과 돌아오는 길 모두에서 자신들이 설치한 모든 보급소를 찾아냈고, 단 한 번의 보급 실패도 없이 프람하임에 도착했다. 그는 이 방법을 직접 기록했는데, 경로를 따라 놓인 표식은 "안개 속에서 쉽게 놓칠 수 있다"는 반면, 가로지르는 줄은 일행이 의도한 경로 근처 어디에 있든 "놓칠 수 없다"고 설명했다.