AIGA, 타이포그래퍼들을 영입하여 혼란스러운 투표용지를 수정하다

2000년 미국 대통령 선거에서 팜비치 카운티의 악명 높은 '나비형 투표용지'는 후보자 이름과 펀치 구멍을 너무나 혼란스럽게 배치하여, 사후 분석에 따르면 수천 명의 유권자가 의도한 것과 다른 후보자에게 펀치 구멍을 뚫었다 — 이는 미국 역사상 가장 접전이었던 선거 중 하나에서 실제 결과를 초래한 디자인 실패였다. 투표용지에 대한 책임이 있는 기관들, 즉 카운티 선거 관리 위원회와 선거법 사무소는 그래픽 디자인 교육을 받은 적이 없었고, 이와 같은 레이아웃 문제가 실제로 표가 잘못 집계되기 전에 이를 포착할 확립된 절차도 없었다.

전문 그래픽 디자인 협회인 미국 그래픽 예술 협회(AIGA)는 선거 이후 논의되던 법적·절차적 수정과는 전혀 다른 진단을 내렸다. 즉 투표용지와 선거 자료는 근본적으로 정보 디자인 문제 — 레이아웃, 타이포그래피, 시각적 위계 — 이며, 선거 관리자들만이 아니라 디자인 전문직이 가장 잘 해결할 수 있는 문제라는 것이었다.

그래픽 디자이너들을 선거 사무소에 투입하여 더 명확한 활자와 그룹화로 투표용지를 재설계하게 함으로써, 절차적 수정을 추가하는 대신 근본 원인을 해결했다.

디자이너들은 근본 원인을 진단했다: 법적 모호성이 아니라 빈약한 레이아웃이었다.

명확한 활자와 시각적 그룹화로 재설계된 투표용지는 유권자 오류를 줄였다.

제도적 개방성 덕분에 디자이너들이 선거 관리자들과 협력할 수 있었다.

이 성공은 확산되어 국가적 투표용지 디자인 지침에 영향을 미쳤다.

혼란스러운 레이아웃 때문에 사용자들이 실패할 때는 정책적·법적 수정만이 아니라 디자인 전문가를 투입하라.

쿡 카운티의 재설계는 복잡한 사법직 유임 투표용지에서 성공적으로 투표를 완료하지 못한 유권자의 수를 측정 가능할 정도로 줄였으며, 라우센의 디자인 원칙은 그 후 수년간 쿡 카운티 선거 전반에서 계속 사용되었다. AIGA의 Design for Democracy 자료와 투표용지 디자인 지침은 이후 일리노이 외의 여러 주 및 카운티 선거 사무소에서 명확한 투표용지 디자인의 참조 기준으로 채택되었다.