A AIGA corrigiu cédulas confusas trazendo tipógrafos

Na eleição presidencial dos Estados Unidos de 2000, a infame "cédula borboleta" do Condado de Palm Beach dispunha os nomes dos candidatos e os furos de perfuração de forma tão confusa que milhares de eleitores, segundo análises posteriores, perfuraram um furo para um candidato diferente do que pretendiam — uma falha de design com consequências reais em uma das eleições mais acirradas da história americana. As instituições responsáveis pelas cédulas, as juntas eleitorais dos condados e os escritórios de direito eleitoral, não tinham formação em design gráfico nem um processo estabelecido para detectar um problema de layout como esse antes que ele causasse a contagem incorreta de votos reais.

O American Institute of Graphic Arts (AIGA), uma associação profissional de design gráfico, viu um diagnóstico inteiramente diferente das correções legais e procedimentais debatidas no rescaldo da eleição: as cédulas e os materiais eleitorais eram fundamentalmente um problema de design de informação — layout, tipografia, hierarquia visual — que a profissão de design, e não apenas os administradores eleitorais, estava mais bem equipada para resolver.

Levou designers gráficos aos cartórios eleitorais para redesenhar cédulas com tipografia e agrupamento mais claros, corrigindo a causa raiz em vez de adicionar correções procedimentais.

Os designers diagnosticaram a causa raiz: layout ruim, não ambiguidade legal.

Cédulas redesenhadas com tipografia clara e agrupamento visual reduziram os erros dos eleitores.

A abertura institucional permitiu que os designers trabalhassem com os funcionários eleitorais.

O sucesso se disseminou, influenciando orientações nacionais sobre design de cédulas.

Quando os usuários falham devido a um layout confuso, traga especialistas em design, não apenas correções políticas ou legais.

O redesenho do Condado de Cook reduziu de forma mensurável o número de eleitores que não conseguiram registrar com sucesso um voto na concorrida cédula de retenção judicial, e os princípios de design de Lausen permaneceram em uso nas eleições do Condado de Cook por anos depois. Os recursos do Design for Democracy da AIGA e as diretrizes de design de cédulas foram subsequentemente adotados por vários cartórios eleitorais estaduais e de condados além de Illinois como padrões de referência para um design claro de cédulas.