USCISはH-1B抽選を「登録件数」ではなく「人数」で数えるようにし、重複登録のバブルは弾けた

毎年3月、USCISはH-1Bの上限枠85,000件の抽選を行う。電子登録が始まって以来、登録には1件あたりわずか10ドルの手数料しかかからず、各登録はそれぞれ別の抽選券だった。当選確率が悪化するにつれ、仲介業者や雇用主は、関連事業体を通じたり同一の身分証明書を重複させたりして、同じ有望な労働者のために登録を積み重ねた。2024会計年度には、システムは780,884件の登録を受け付け、そのうち758,994件が適格だった。408,891件、すなわち約54%は、他にも適格な登録が提出されている受益者に対するものだった。選ばれた登録は188,400件のみだった。

DHSは最終規則「H-1B登録選択プロセスおよびプログラムの健全性の改善」(89 FR 7456、FY2025シーズンから施行)でこれに応えた。中核となる措置は驚くほど単純だ。無作為抽出が必要な場合、USCISは一意の受益者の間で抽選を行い、各受益者は、その背後に何件の登録があろうと、また何の申請事業体が関わっていようと、上限の見積もりに対して一度だけ数えられる。ある優秀な候補者のために5件の登録を出しても、1件だけ出した場合とまったく同じ確率しか得られない。

この規則はまた、抽選券の供給そのものにも根本から対処した。登録は真正でなければならず、提示された賃金水準と整合する実在の職務に裏付けられ、当選確率を水増しするために重複提出する合意が存在しないことを登録者が宣誓しなければならず、USCISはそうでない登録を却下または取り消すと警告した。USCISは、登録の48%が弁護士または認定代理人のみによって提出されていたと指摘し、抽選券の積み重ねがいかに産業化していたかを示す証拠とした。

その効果はすぐに現れた。FY2026の登録期間までに、USCISは、複数提出のある受益者に対する登録を含め、総登録数と適格受益者数がFY2025と比べて大幅に減少したと報告し、受益者1人あたりの平均登録数は約1.01件(FY2025では1.06件)に低下した。これは平均して各労働者が約1枚の抽選券を持つシステムである。USCISは、不当な優位を得ようとする試みの崩壊を、受益者中心の選択プロセスそのものによるものとしている。

何枚の抽選券を持っていても、人は一度だけ選ばれる

抽選が数える対象を変えること、すなわち紙ではなく人を数えることは、重複による利得を根本から取り除くため、誰かを摘発して罰する必要もなく不正は消滅する。

登録単位の選択ではバブルは自己強化的だった。公正な当選確率が下がるほど、より多くの雇用主が抽選券を積み重ね、確率はさらに下がった。1人1回の計数がこの連鎖を断ち切る。

各登録が真正であること(実在の職務、賃金水準との一致、共謀の不存在)を求めることは、1人1回の計数ではカバーできない残存する戦略のコストを引き上げる。

10ドルの手数料により限界的な抽選券はほぼ無料になったため、より多くの罰則ではなく、計数の単位を変えることだけがゼロコストの参入に打ち勝つことができた。

受益者をすべての登録者にわたって一度だけ数えることで、単独提出者の経路だけでなく、関連事業体という複数のペーパーカンパニーを通じた経路も塞がれる。

抽選の公平さは、その計数の単位によってのみ決まる。追加の抽選券が安価であれば、賞は最も多くの書類を提出した者に渡る。紙ではなく人を選べ。

受益者中心の抽選はFY2025以降、毎シーズン実施されている。USCISは、不当な優位を得ようとする試みがはるかに少なく、FY2026シーズンには受益者1人あたり平均1.01件の登録があり、FY2027の上限を埋めるために2回目の抽選は不要だったと報告している。この仕組みはさらに進化しつつある。FY2027から、USCISは賃金水準によって抽選に重みを付ける。すなわち、一意の受益者は提示された賃金のOEWS賃金水準に応じて1回から4回まで選択プールに入るが、その中核には1受益者1回の計数を維持している。