ウルダネータは目標から遠ざかる航海によって太平洋帰還航路を発見した

スペインの船はマゼランの遠征以来、メキシコからフィリピンへ西向きに航海していた。卓越した貿易風と海流に従うことで、往路の横断は容易だった。フィリピンからアメリカ大陸へ戻る東向きの帰路は、まったく別の問題だった。往路を容易にした同じ東寄りの貿易風と海流が、直接の帰路を航海しようとする船に真っ向から逆らったため、何十年もの間、信頼できる東向きの太平洋横断は存在しなかった。スペインの航海術にとって、それは一方通行の海だった。

アンドレス・デ・ウルダネータはアウグスティヌス会の修道士であり、以前の太平洋遠征で経験を積んだ航海者でもあった。彼はレガスピ遠征の一員として1565年4月にフィリピンのセブに到着し、6月1日に帰還の航海に出発した。それまでのあらゆる試みを打ち負かした風に逆らって東へ進む代わりに、彼はまず船をはるか北へ航海させた。すなわちアメリカ大陸から遠ざかり、北緯およそ42度まで、逆風の貿易風帯のはるか外側まで進んだ。

北へ航海して黒潮と偏西風を捉え、距離と引き換えに有利な海流を得て、船を123日で帰還させた。

北へ航海することで、逆風の貿易風帯を抜け出した。

北緯42度では、黒潮と偏西風が東へ流れており、それは必要な方向だった。

遠回りは距離と引き換えに、風が仕事をする航路を得た。

有利な海流により、間接的な経路はどの直接的な試みよりも速くなった。

直接の経路が強い逆らう力に直面するときは、まず遠ざかって有利な流れを捉える間接的な経路を探す。

ウルダネータのトルナビアヘ（「帰還航路」）はマニラ・ガレオン貿易の定航路となった。これはフィリピンとメキシコの間のスペイン王冠の定期航路線であり、1565年から1815年まで途切れることなく続いた。すなわち、目標から意図的に遠ざかって航海し、直接の航路と戦うよりも速く船を目的地へ運ぶ海流を見つけることで発見された航路を、250年にわたって航行したのである。