レミントンのタイピング競技会は、速さを持つ誰にでも事務職への道を開いた

タイプライター以前、事務職の採用は評判と人脈で決まっていた。事務員の「達筆」と家族の推薦が帳簿室の扉を開く鍵であり、この仕組みは、そうした人脈が男子校や男性経営の会社を通じて形成されていたため、この職種をほぼ完全に男性のものにとどめてもいた。

レミントンと競合メーカーは1880年代、機械を販売するために公開タイピング競技会を開催し始めた。観客と新聞の前で時間を計り採点し、1分あたりの語数という数値スコアを観客の誰もが検証できた。それは、新しい事務職が求める技能そのものを、実際に目撃された見本として示すものだった。

1888年のシンシナティ競技会では、フランク・マクガーリンがQWERTYキーボードのタッチタイピングを用いて、証人の前で1分間に100語以上を公衆の面前で打ち、キーを探しながら打つ対戦相手を破った。企業やメーカーがその後タイピストの採用や宣伝に用いたのは、マクガーリンの経歴ではなく、記録されたスコアだった。

タイピング競技会を公開で時間計測し、そのスコアを公表することで、技能を検証可能な数値に変え、どの雇用主もそこから採用できるようにし、縁故を迂回した。

目撃されたスコアは偽りにくいため、縁故の主張に勝る。

新聞がスコアを広めたため、雇用主は勝者が誰かを知らなくても採用できた。

その数値は、代理指標ではなく、仕事が必要とする技能そのものを測っていた。

旧来の人脈から排除されていた女性も、速さだけを武器に競争できた。

ある職種が人脈で採用している場合、公開され、目撃され、数値化された実技試験は、部外者を迎え入れることを可能にする。

1900年までに、20年前には事務職からほぼ締め出されていた女性が、全国10万人のタイピストの4分の3を占め、速さによって採用されていた。タイピング試験はその後1世紀にわたり事務職採用の恒久的な要素となり、それを確立した公開競技会は、ホワイトカラー職種全体が、適切な人脈を持つ者ではなく測定可能な実技試験に合格できる者へと開かれた最初の事例の一つとして評価されている。