陶華碧はライバルが自分のソースを転売するのを見て、本当の商品を見つけた

若くして夫を亡くし、読み書きもできなかった陶華碧は、一連の肉体労働で家族を養った後、1989年に貴陽の旅館の外に粗末な路上屋台を開き、借りたレンガ二個と一枚の油布の上で涼粉（リャンフェン）と冷麺を売っていた。彼女が作った豆板醤は、もっぱら麺の味付け用の調味料にすぎず、市内のどの麺屋台にも独自の自家製調味料があり、誰もそれを別に売ろうとは考えなかった。

ところが、そのペーストこそが客が実際に目当てにしているものだと分かった。ある日、彼女は病気で家にいて、いつものソース作りを休んだ。涼粉を目当てに来た客は、それに添えるソースがないと知ると、注文せずに帰ってしまった。さらに糸をたどると、奇妙なことに気づいた。彼女がそれほど激しく競合していなかった近くの麺屋も繁盛していたのだ。なぜなら、彼らは他の業者から彼女のペーストの瓶を密かに買い、自分のものとして出していたからだ。

ライバルの売上から需要を読み取った。麺屋が彼女のチリペーストを買って転売したとき、彼女はソースだけでも価値があると分かり、それを唯一の商品にした。

ライバルが彼女のソースを買って転売したことは、それが麺とは別に独立した価値を持つ証拠だった。

ソースがないときに客が帰ったことは、目当てが麺ではなくソースだったことを示していた。

トラック運転手への無料の瓶は評判を広め、正式な流通の前に需要を裏付けた。

この外部からの信号により、彼女はソースを唯一の商品とする方向へ自信を持って転換できた。

顧客が何に価値を見いだしているか分からないときは、自分の売上だけでなく、他者の行動の中に価値の証拠を探すこと。

老干媽（ラオガンマー）は、従業員40人の裏部屋の作業場から、30か国以上で販売される中国で最も知られたチリソースブランドへと成長した。2012年の年間生産額70億元という数字は、売上高ではなく総生産額を測ったものと思われ、ここでは突き合わせていない。