コーチ水上メトロは島嶼フェリーをメトロのように運行した：3年間で650万人が利用

2023年4月25日に開業したコーチ水上メトロは、市のメトロを背水域へ延伸し、およそ10万人の島民にメトロ水準の通勤手段を提供する。総額1,136クロー（1クロー=1,000万ルピー、約113億6,000万ルピー）のこのプロジェクトは主にドイツ開発銀行KfWが資金を拠出し、38の桟橋に78隻のバッテリー電気船を配備する計画である。各船は空調完備で100人を輸送する。

規律こそが成果である。気軽なフェリーサービスとは異なり、定刻に運行し、メトロの統合デジタルチケットで運賃を販売し、駅基準で建設されたターミナルに接岸し、脆弱な水路への波を最小限に抑えるよう設計された船を運航する。2026年までに船隊は12ターミナルに20隻の電気ハイブリッドフェリーとなり、ピーク時の運行間隔を15〜20分ごとから10分ごとに短縮するため、15隻の全電動船が入札にかけられた。

数字は裏付けられた。3年強で重大事故なく650万人以上が利用し、マッタンチェリー路線開業後の1日あたり利用者数は約7,000人、1日あたり収入は25万ルピー（250,000ルピー）を超えた。営業損失は2023-24年度の302万6,000ルピー（3,026,000ルピー）から2024-25年度には192万2,000ルピー（1,922,000ルピー）へと縮小した。計画輸送能力の4分の1でありながら、すでに予測利用者数の半分を輸送している。

水上におけるメトロの規律——時刻表、運賃、ターミナル

予測可能な運行間隔と単一の運賃体系が、船を冒険ではなく通勤手段に変える。

電気推進は短い島嶼間の移動に適している。1回の運航あたりのエネルギー費が安く、閉ざされた背水域にディーゼル排気が出ない。

メトロの法務・資金調達の手法を再利用したことで、KfWのような融資機関はすでにリスクを理解していた。

他に良い選択肢のない10万人の島民が、初日から固定的で定期的な利用者基盤を提供した。

交通モードは製品仕様次第である。固定された運行間隔、単一の運賃体系、本物のターミナルというメトロの手法が、フェリーを他都市が模倣できるインフラに変える。

コーチは今や国のひな形である。コーチ・メトロ・レールと内陸水路局は、海運省のために18地点で実現可能性調査を実施し、ムンバイとゴアでは詳細事業報告書が進行中で、グジャラート、オリッサ、カルナータカからも関心が寄せられている。KMRLの責任者は、メトロ鉄道法をモデルとした専用の水上メトロ法を主張している。ムンバイだけでも180〜200隻が必要になる可能性がある。元祖にはまだ課題が残る。損益分岐点は1日8,000人の利用者待ちであり、浚渫の遅れがカダマックディ路線を遅らせ、計画中の迂回路は40基の伝統的な中国式漁網を避けて通る。