ワーヘニンゲンの研究者らはリンバーガーチーズでマラリア蚊をおびき寄せた

サハラ以南アフリカにおけるマラリア媒介蚊の監視と防除は、主にこの病気を媒介する種であるガンビエハマダラカ（Anopheles gambiae）の捕獲に依存しており、罠は、そもそも蚊を人間の吸血へと引き寄せるもの、すなわち人体の臭い、特に人間の足の臭いとそれを生み出す細菌を模倣する餌で誘引したときに最もよく機能する。

その誘引物質の明らかな供給源は人体の臭いそのもの、すなわち汗、皮膚細菌の代謝産物、着用済みの衣類であるが、広大な地域で何千基も配備される罠のためにその信号を生産または標準化することは高コストで非現実的である。生きた人間のボランティアを必要とする誘引物質や、数十種類の特定の臭気化合物を合成して再現することは、実際の媒介蚊防除や監視プログラムが必要とする水準まで拡張できない。

ワーヘニンゲン農業大学の昆虫学者バート・クノルスとルールド・デ・ヨングは、細菌による熟成過程でイソ吉草酸や、人間の足の臭いの原因物質と化学的に類似した他の化合物を生成するリンバーガーチーズが、蚊の誘引物質として人体の臭いの代わりになり得るかどうかを検証した。

人間の足と同じ脂肪酸を放出する熟成細菌を持つリンバーガーチーズを代用することで、はるかに低いコストで本物の臭いと同程度にガンビエハマダラカを誘引した。

ガンビエハマダラカは人間そのものではなく、人間の足の臭いに含まれる特定の脂肪酸に誘引される。

リンバーガーチーズの熟成細菌はイソ吉草酸および類似の化合物を生成し、蚊の化学的な引き金と一致する。

チーズは大量生産が可能で、常温で保存でき、安価であるため、何千基もの罠に対して拡張可能である。

化学的な類似性が同じ宿主探索行動を引き起こすため、この代替物は人間のボランティアなしで機能する。

必要な信号が高コストまたは劣化しやすい場合には、特定の化学的な引き金を共有する大量生産された類似物を見つけること。

1996年にThe LancetとParasitology Todayに発表されたこの発見は、クノルスとデ・ヨングに2006年のイグノーベル生物学賞をもたらし、その後の臭気餌罠研究の基礎的な参照点となった。