チルターン・レイルウェイズ、法的に義務付けられた「パーリー」列車を週1回のゴーストバスに置き換え

議会列車、通称「パーリー」列車は、1844年の鉄道規制法に由来する。この法律は民間企業に対し、労働者向けに安価な最低限のサービスを提供することを義務付けた。BBCが引用したバス業界のブロガーによると、鉄道路線を正式に廃止するには数か月、場合によっては数年かかるため、事業者は法令遵守を続けるために1本だけ列車を走らせることが多かった。

ウェスト・イーリングとウェスト・ライスリップの間の路線で、チルターン・レイルウェイズは2022年12月に列車を廃止し、11時17分に週1回運行するバスに置き換えた。片道運行で所要時間は25分、列車より6分遅く、公表された時刻表もない。メトロラインがチルターンのために運行している。

BBCは2024年1月に取材し、乗客は5人だった。チルターンは、バスの費用は列車や運転士の訓練より大幅に安く、乗務員をロンドン－バーミンガム－アイルズベリー－オックスフォード間の主要サービスに振り向けられると述べている。

列車ではなく、余剰能力で運行する安価なバスによって法的な最低要件を満たし、路線を技術的には維持した。

法的義務はサービスの提供であり、必ずしも列車の運行ではなかった。

路線の廃止には数か月から数年かかる。

メトロラインはピーク業務の合間にバスを運行するため、車両と運転手の余剰時間を活用している。

2009年に終了した同様のサービスは、列車で1日あたり約500ポンドかかっていたと報じられている。

規則が形だけのサービスを求めている場合、規則と闘ったり全額の費用を払ったりするのではなく、遵守できる最も安価な形態で提供する。

2024年1月時点で、バスは1年後もなお運行されていた。チルターンは正確な費用を明らかにしなかった。ブロガーによると、バスは事務職も務める運転手によって「限界費用で」運行されており、今後も続くとみられる。乗客が誰も乗らない週もあり、BBCはこれをおそらく英国で最も奇妙な路線と呼んだ。