A Chiltern Railways substituiu um trem 'parly' exigido por lei por um ônibus fantasma semanal

Os trens parlamentares, ou trens 'parly', têm origem no Railway Regulation Act de 1844, que obrigava empresas privadas a oferecer um serviço mínimo barato para os trabalhadores. As operadoras muitas vezes operavam um único trem para continuar em conformidade, porque fechar formalmente uma rota ferroviária leva meses ou até anos, segundo um blogueiro do setor de ônibus citado pela BBC.

Em uma rota entre West Ealing e West Ruislip, a Chiltern Railways encerrou o trem em dezembro de 2022 e o substituiu por um ônibus que circula uma vez por semana às 11h17. É de ida, leva 25 minutos, é seis minutos mais lento que o trem e não tem horário divulgado. A Metroline o opera para a Chiltern.

A BBC visitou a rota em janeiro de 2024 com cinco passageiros a bordo. A Chiltern afirma que o ônibus custa significativamente menos que o trem e o treinamento dos motoristas, e libera a tripulação dos trens para seus principais serviços Londres-Birmingham-Aylesbury-Oxford.

Cumprir o mínimo legal com um ônibus barato operado na capacidade ociosa, não com um trem, e manter a rota tecnicamente aberta.

A obrigação legal era fornecer um serviço, não necessariamente um trem.

Fechar a rota levaria meses ou anos.

A Metroline opera o ônibus entre os horários de pico de trabalho, então usa tempo ocioso de veículo e motorista.

Um serviço semelhante encerrado em 2009 custava, segundo relatos, cerca de 500 libras por dia com trem.

Quando uma regra exige um serviço simbólico, entregue a forma mais barata que cumpra a exigência em vez de lutar contra a regra ou pagar o custo total.

Em janeiro de 2024, o ônibus ainda circulava um ano depois. A Chiltern não quis informar o custo exato. O blogueiro disse que ele é operado 'na margem', com um motorista que também trabalha em um escritório, e espera que continue. Em algumas semanas ninguém anda, e a BBC o chamou talvez de rota mais bizarra da Grã-Bretanha.