A&Pは不正操作できない鶏コンテストに資金を提供して信頼を再構築した

1945年、当時アメリカ最大の食料品チェーンであり、多くの小規模食料品店を廃業に追い込んだ大量販売・低価格スーパーマーケットモデルの先駆者であったA&Pは、米国司法省により取引制限の刑事罪で有罪判決を受けた。市場支配力を小規模競争相手に対して行使したとして有罪判決を受けたばかりの企業のイメージを、広告キャンペーンやプレスリリースで説得力をもって覆すことは不可能であった。

別の文脈では、戦時中の食肉配給から抜け出した戦後の消費者は、より実質的なタンパク質を求めており、既存の鶏品種は主に卵用に品種改良されていて肉用ではなかった。新たに入手可能になった牛肉や豚肉と比べると、やせていて満足感に欠ける製品であった。より優れた育種系統は、それが検証され大規模に採用されて初めて報われるため、単独の育種家や企業がこの業界全体の遺伝的問題を単独で解決するインセンティブはなかった。

A&PはUSDAと提携して「明日の鶏」コンテストに資金を提供した。44州の独立した育種家が1946年から47年にかけて州予選、次いで地域予選に孵化用卵を提出し、決勝進出者の雛は管理された同一条件下で飼育され、体重、飼料効率、12週間の成長期間における食用肉収量といった純粋に客観的な基準で審査された。1948年にデラウェア大学で開催された全国決勝では、40の決勝進出育種家からの約2,000羽の鶏が18の測定基準で審査され、優勝者の選定にA&P自身の好みが介在する余地はなかった。

A&Pの関与なしに客観的な基準で審査されるUSDA運営の鶏コンテストに資金を提供したため、信頼できる結果、すなわちより優れた鶏が、いかなる主張よりも雄弁に語った。

A&Pは審査に関与しなかったため、結果は客観的に信頼できるものであった。

コンテストは測定可能なほど優れた鶏を生み出し、それはA&Pの動機とは独立した公共財であった。

信頼のシグナルは、気遣いについての主張ではなく、検証可能な結果であった。

独立した育種家が実力で競い合ったため、勝利を不正に操作することは不可能であった。

自社の言葉が信頼できない場合、その価値が自社の動機に依存しない検証可能な公共財を生み出せ。

チャールズ・ヴァントレスの赤い羽根のニューハンプシャー・コーニッシュ交配種が優勝し、純血種の出品を決定的に凌駕した。ヴァントレスの遺伝子は、後にコンテスト準優勝系統と交配されてアーバーエーカーズ品種となり、今日世界で商業的に飼育されているほぼすべてのブロイラーの直接の祖先となった。