シカゴは運転者の速度感覚を欺いて危険なカーブで減速させた

シカゴのレイクショア・ドライブとオーク・ストリートが交わる悪名高い90度のカーブでは、市が近くにどれほど多くの制限速度標識を設置しても事故が絶えなかった。カーブに近づく運転者は、反応する必要があるほんの一瞬前に標識を意識的に読み取って処理するのではなく、体感で速度を決めていた。つまり、道路が自分の下でどれほど速く動いているように感じるかによって速度を決めていたため、掲示された制限速度や警告標識は、最も重要なその瞬間の実際の走行速度には限られた効果しか持たなかった。

危険なカーブに対する交通工学の標準的な対応は、より明示的な警告である。掲示制限速度を引き下げ、標識を増やし、より目立つ標識を設置する。シカゴはオーク・ストリートのカーブでこのような変種をすでに試していたが、根本的な問題は解決していなかった。なぜなら、そのいずれも、運転者が実際にどれほどの速度で走っているかについて自らの感覚が伝えていること、つまり運転者のアクセルを踏む足が実際に反応している情報を変えるものではなかったからだ。

カーブに向かって間隔が狭まる白いバーを描くことで、運転者の視覚的な速度感覚が加速を読み取り、意識的な反応の前に本能的なブレーキを引き起こす。

運転者は標識を読むのではなく、知覚された動きによって速度を決める。

バーの間隔が狭まることは加速を模倣し、本能的なブレーキを引き起こす。

反応は自動的であり、標識が認識される前の一瞬で働く。

人が指示ではなく感覚で行動するときは、指示ではなく感覚を変えるべきである。

市の交通技師たちは、設置後の数か月でカーブでの事故が大幅に減少したと報告し、当局者は、バージニア州、テキサス州、ニューヨーク州の道路で成功が報告されているこの錯視手法について、レイクショア・ドライブで効果が証明され続ければシカゴ市内の他の事故多発地点にも拡大する可能性があると述べた。それでもオーク・ストリートのS字カーブは数年後も危険な区間であり続け、市と州はカーブ自体を物理的に再設計する計画を継続した。