カリフォルニア州は離婚法から過失責任を撤廃した

過失に基づく離婚法の下では、米国のほとんどの州で結婚を終わらせる唯一の合法的な方法は、配偶者の一方が特定の違反行為——姦通、虐待、遺棄——を公開法廷で有罪と証明することであり、離婚を認められるにはもう一方の配偶者が法的に無罪であることが求められた。単に友好的に別れたいだけの夫婦には、そうする合法的な道がなかった。制度は彼らに、根拠を捏造するか、偽証するか、実際には起きていないことが多い不正行為の証拠を仕組むことを強いた。なぜなら、双方に過失のない別離は、法が認める範疇ではなかったからである。

過失認定をより公平に、あるいはより迅速にしようとするのではなく、州の調査委員会とカリフォルニア州議会は、過失要件そのものが問題であると結論づけた。それは結婚を保護しておらず、真実を確立してもおらず、離婚裁判所への入場料として虚偽の証言を製造していたのである。1948年にジェーン・ワイマンとの自身の離婚が、彼女が法廷で彼を「精神的虐待」で告発した後にようやく確定したレーガン知事は、1969年に家族法に署名し、過失要件を完全に撤廃した。

夫婦が修復不可能な不和を理由に離婚できるようにし、過失を証明する必要をなくし、敵対的裁判を行政上の届出へと縮小した。

過失を撤廃したことで根拠を捏造する必要がなくなり、夫婦は離婚するために嘘をつく必要がなくなった。

過失裁判がなくなると、敵対的プロセスは行政上の届出へと縮小し、対立が減少した。

この修正は、嘘をよりうまく見抜こうとするのではなく、根本原因（嘘をつく動機）を標的にしたため、人々の行動を変えることなく機能した。

あるプロセスが進む前に責任を証明することを要求している場合、その段階が真実を生み出すのか、それとも嘘をつく動機を生み出すだけなのかを確認せよ。結果が過失に依存しないのであれば、それを取り除け。

カリフォルニア州は1970年に離婚に過失を問わない州となった最初の米国州となり、20年以内にすべての州が何らかの形でこれを採用した。過失を問わない離婚は、結婚を終わらせるための全国的、そして最終的にはほぼ普遍的な西洋の基準となり、離婚手続きにおける偽証と敵対的法廷対立を大幅に減らしたと評価されている。ただし、離婚があまりに容易に得られるようになったと主張する批判者によって、今も政治的に争われている。