Califórnia removeu a culpa do direito do divórcio

Sob a legislação de divórcio baseada na culpa, a única forma legal de encerrar um casamento na maioria dos estados norte-americanos era provar que um dos cônjuges era culpado de uma infração específica — adultério, crueldade, abandono — em tribunal aberto, sendo o outro cônjuge obrigado a ser legalmente inocente para que o divórcio fosse concedido. Casais que simplesmente queriam se separar de forma amigável não tinham nenhum caminho legal para fazê-lo; o sistema os forçava a fabricar fundamentos, cometer perjúrio ou encenar provas de conduta indevida que muitas vezes não havia ocorrido, já que uma separação mútua e sem culpa não era uma categoria reconhecida pela lei.

Em vez de tentar tornar a apuração de culpa mais justa ou mais rápida, uma comissão de estudo estadual e a legislatura da Califórnia concluíram que o próprio requisito de culpa era o problema — ele não estava protegendo casamentos nem estabelecendo a verdade, estava fabricando testemunhos falsos como preço de entrada no tribunal de divórcio. O governador Reagan, cujo próprio divórcio de Jane Wyman em 1948 só foi finalizado depois que ela o acusou em tribunal de 'crueldade mental', assinou a Lei de Direito de Família em 1969, eliminando completamente o requisito de culpa.

Permitiu que casais se divorciassem alegando diferenças irreconciliáveis, eliminando a necessidade de provar culpa e reduzindo o julgamento adversarial a uma petição administrativa.

A remoção da culpa eliminou a necessidade de fabricar fundamentos, de modo que os casais não precisavam mais mentir para se divorciar.

Sem um julgamento de culpa, o processo adversarial se reduziu a uma petição administrativa, diminuindo o conflito.

A correção atacou a causa raiz (o incentivo para mentir) em vez de tentar detectar mentiras melhor, por isso funcionou sem mudar o comportamento das pessoas.

Quando um processo exige provar culpa antes de poder prosseguir, verifique se essa etapa produz verdade ou apenas incentivos para mentir; se o resultado não depende da culpa, remova-a.

A Califórnia se tornou o primeiro estado norte-americano com divórcio sem culpa em 1970; todos os estados adotaram alguma forma em duas décadas. O divórcio sem culpa tornou-se o padrão nacional e, eventualmente, quase universal no Ocidente para encerrar um casamento, sendo creditado por reduzir drasticamente o perjúrio e o conflito adversarial nos processos de divórcio, embora continue politicamente contestado por críticos que argumentam que ele tornou o divórcio fácil demais de obter.