WildAid a réduit le braconnage des éléphants grâce à la publicité en Chine

Pendant des décennies, le financement de la conservation des éléphants est allé de manière écrasante là où le massacre avait lieu : patrouilles de gardes, unités anti-braconnage, interceptions aux frontières et dans les ports à travers les États de l'aire de répartition africaine et les routes de transit. Le braconnage n'a pourtant cessé d'augmenter, car ces efforts combattaient l'offre tout en ne touchant presque pas à la demande — la grande majorité de l'ivoire brut affluait vers des acheteurs chinois, dont beaucoup ignoraient ou refusaient de croire que l'ivoire exigeait de tuer un éléphant, certains croyant sincèrement que les défenses tombaient naturellement comme des dents.

Chaque garde supplémentaire, chaque chien renifleur ou scanner d'aéroport ajoutait un coût du côté de l'offre d'un commerce dont le prix était fixé du côté de la demande. L'organisation de conservation WildAid a conclu que tant que la demande des consommateurs chinois pour les sculptures et bijoux en ivoire resterait élevée, les braconniers à l'autre bout du monde continueraient de trouver des moyens de franchir n'importe quel parcours d'application de la loi que l'Afrique pourrait financer — le véritable point de levier n'était pas du tout dans la savane, il était dans les salons et les centres commerciaux chinois.

Déplacer le combat vers la demande : des publicités avec des célébrités ont révélé que l'ivoire signifie tuer des éléphants, et une interdiction du marché légal a fermé la faille de blanchiment, réduisant les profits des braconniers.

Les acheteurs chinois ignoraient souvent que l'ivoire signifiait tuer des éléphants, de sorte que les publicités pouvaient changer les croyances.

Des célébrités comme Yao Ming ont rendu le message crédible et largement diffusé.

Une demande plus faible a fait baisser les prix de l'ivoire, rendant le braconnage moins rentable.

L'interdiction légale a retiré la couverture de l'ivoire illégal, renforçant la baisse de la demande.

Lorsque l'application de la loi du côté de l'offre ne peut pas suivre, ciblez le côté de la demande s'il est concentré et accessible.

Après l'interdiction de vente de 2017 en Chine, les prix de l'ivoire brut ont chuté d'environ 65 pour cent par rapport à leur pic de 2014 et les saisies ont diminué d'environ 80 pour cent. L'interdiction chinoise et le modèle de réduction de la demande qui la sous-tend ont incité Hong Kong, les États-Unis et plusieurs autres grands marchés de l'ivoire à fermer leurs propres commerces légaux dans les années suivantes, et l'approche de WildAid axée sur la demande et menée par des célébrités est devenue un modèle ensuite appliqué aux campagnes sur les ailerons de requin, les écailles de pangolin et la corne de rhinocéros à travers l'Asie.