WildAid verringerte die Elefantenwilderei durch Werbung in China

Jahrzehntelang floss die Finanzierung des Elefantenschutzes überwiegend dorthin, wo getötet wurde: Rangerpatrouillen, Anti-Wilderei-Einheiten, Grenz- und Hafenkontrollen in den afrikanischen Verbreitungsstaaten und entlang der Transitwege. Die Wilderei stieg trotzdem weiter an, weil diese Bemühungen die Angebotsseite bekämpften und die Nachfrage nahezu unberührt ließen – die überwiegende Mehrheit des Rohelfenbeins ging an chinesische Käufer, von denen viele nicht wussten oder nicht glaubten, dass für Elfenbein ein Elefant getötet werden muss; manche glaubten tatsächlich, die Stoßzähne fielen von selbst aus wie Zähne.

Jeder zusätzliche Ranger, Spürhund oder Flughafenscanner erhöhte die Kosten auf der Angebotsseite eines Handels, dessen Preis auf der Nachfrageseite bestimmt wurde. Die Naturschutzorganisation WildAid kam zu dem Schluss: Solange die chinesische Verbrauchernachfrage nach Elfenbeinschnitzereien und -schmuck hoch blieb, würden Wilderer auf der halben Welt weiterhin Wege durch jedweden Vollzugsapparat finden, den Afrika finanzieren konnte – der eigentliche Hebel lag keineswegs in der Savanne, sondern in chinesischen Wohnzimmern und Einkaufszentren.

Der Kampf wurde auf die Nachfrageseite verlagert: Werbespots mit Prominenten machten deutlich, dass Elfenbein das Töten von Elefanten bedeutet, und ein Verbot des legalen Marktes schloss die Lücke zur Geldwäsche und senkte den Gewinn der Wilderer.

Chinesische Käufer wussten oft nicht, dass Elfenbein das Töten von Elefanten bedeutet, daher konnten Werbespots Überzeugungen verändern.

Prominente wie Yao Ming verliehen der Botschaft Glaubwürdigkeit und Reichweite.

Eine geringere Nachfrage senkte die Elfenbeinpreise und machte die Wilderei weniger profitabel.

Das gesetzliche Verbot nahm illegalem Elfenbein den Deckmantel und verstärkte den Nachfragerückgang.

Wenn die Durchsetzung auf der Angebotsseite nicht Schritt halten kann, sollte man die Nachfrageseite ins Visier nehmen, sofern sie konzentriert und erreichbar ist.

Nach Chinas Verkaufsverbot von 2017 fielen die Rohelfenbeinpreise um etwa 65 Prozent gegenüber ihrem Höchststand von 2014, und die Beschlagnahmungen gingen um rund 80 Prozent zurück. Chinas Verbot und das dahinterstehende Modell der Nachfragereduzierung veranlassten Hongkong, die USA und mehrere andere große Elfenbeinmärkte, in den folgenden Jahren ihre eigenen legalen Handelswege zu schließen, und WildAids von Prominenten getragener Ansatz auf der Nachfrageseite wurde zur Vorlage, die später auf Kampagnen zu Haifischflossen, Pangolin-Schuppen und Nashornhorn in ganz Asien angewandt wurde.