Les classements de Progressive réduisent de 27,6 % l'usage du téléphone tenu en main au volant lors d'un essai

L'essai a recruté 1 653 clients déjà inscrits au programme de télématique Snapshot de Progressive, tous utilisant en moyenne plus de 6,4 minutes par heure leur téléphone tenu en main au volant (les clients les plus sûrs de Progressive enregistrent moins d'une minute). Les participants ont été répartis en cinq groupes d'intervention croissante sur 10 semaines : sensibilisation seule ; sensibilisation plus un support de téléphone gratuit (« Vous conduisez ? Posez votre téléphone ici ») ; et cela plus un engagement écrit, la communication à chaque conducteur de sa propre référence de départ, des objectifs hebdomadaires inférieurs à 1 minute par heure et des conseils d'habitudes.

Le quatrième groupe ajoutait une gamification compétitive : messages hebdomadaires sur les objectifs, points attribués pour l'atteinte des objectifs et retirés en cas de rechute, et classements anonymisés regroupant dix conducteurs ayant une utilisation de référence similaire. Le cinquième groupe ajoutait de l'argent — un prix partagé de 2 000 $ (15,63 $ chacun) plus 5 $ pour avoir dominé le classement hebdomadaire.

Les groupes un à trois n'ont produit aucune réduction significative de l'usage du téléphone tenu en main. Le quatrième groupe a réduit cet usage de 20,5 % pendant l'étude et restait encore 16,2 % en dessous du groupe témoin pendant une période post-intervention de 25 à 65 jours. Le cinquième groupe a obtenu le meilleur résultat : une réduction de 27,6 % — 89 secondes par heure — maintenue au même niveau tout au long de la fenêtre post-intervention.

Le résultat, publié dans PNAS (DOI 10.1073/pnas.2320603121), indique un levier peu coûteux pour les assureurs : payer les conducteurs pour qu'ils se comportent mieux lorsque les prix coûtent moins que les accidents et les sinistres qu'ils évitent. Les constructeurs automobiles utilisent déjà une gamification comparable pour inciter les conducteurs de véhicules hybrides et électriques à l'efficacité.

Regrouper des conducteurs de référence similaire dans des classements de dix personnes, attribuer des points pour les objectifs et en retirer en cas de rechute — la compétition l'emporte sur la sensibilisation.

Les conducteurs savaient déjà que les téléphones tenus en main étaient dangereux — les trois premiers groupes de l'essai ont montré que l'information, les supports gratuits et même les engagements écrits ne changeaient rien à eux seuls.

Les classements ne regroupaient que des conducteurs ayant une utilisation de référence similaire, de sorte que chaque participant pouvait réellement rivaliser au lieu de se mesurer à des valeurs aberrantes inaccessibles.

Des points étaient retirés en cas de rechute, une structure formulée en termes de perte qui maintenait les objectifs hebdomadaires au premier plan — et le comportement s'est maintenu après la fin de l'essai au lieu de revenir en arrière.

La sensibilisation et les outils gratuits modifient rarement les habitudes ; la mesure, la comparaison entre pairs et de petits enjeux y parviennent — et l'effet peut persister après l'arrêt des récompenses.

Les deux groupes gamifiés ont maintenu leurs réductions pendant la période post-intervention de 25 à 65 jours, le groupe rémunéré conservant l'intégralité de sa baisse de 27,6 %. Le cadrage de l'étude suggère une voie que les assureurs pourraient adopter : des incitations financières calibrées sur les sinistres évités. Aucun changement permanent de programme n'a été annoncé dans les documents.