Essai au Lesotho : des tickets de loterie pour rester exempt d'IST réduisent les infections au VIH de 21,4 %

En mai 2015, NPR a rapporté une étude menée par une équipe financée par la Banque mondiale au Lesotho, où, selon elle, 40 % des personnes âgées de 30 à 34 ans sont séropositives. Les chercheurs ont recruté 3 427 volontaires dans 29 villages pour être testés tous les quatre mois pour deux infections sexuellement transmissibles guérissables. Un groupe recevait de petits cadeaux pour revenir.

L'autre groupe recevait à la place un ticket de loterie. Tous les quatre mois, deux hommes et deux femmes de chaque village participant gagnaient un prix de 50 dollars, une somme importante au Lesotho. Au bout de deux ans, on a constaté une réduction de 21,4 % des infections au VIH dans le groupe loterie par rapport au groupe cadeaux, ce que la chercheuse Martina Bjorkman Nyqvist a qualifié de très important. Parmi les volontaires qui aimaient le jeu, mesuré par un jeu, la réduction était d'environ 60 %.

Les volontaires étaient testés pour des infections guérissables, pas pour le VIH, afin que les participants déjà séropositifs ne soient pas exclus. Nyqvist a suggéré une variante moins coûteuse qui supprime la plupart des tests : donner un ticket à tout le monde et indiquer que tout prix n'est versé que si la personne est testée négative au VIH.

Rémunérer un comportement sûr par une chance à la loterie plutôt que par une petite indemnité, afin que le goût du jeu des amateurs de risque les pousse vers la sécurité.

Une loterie séduit surtout les amateurs de risque, les personnes les plus difficiles à faire changer.

Un prix constitue un gain important par rapport à une petite indemnité ; 50 dollars représentent beaucoup d'argent au Lesotho.

Tester uniquement les infections guérissables offrait un contrôle peu coûteux du comportement sûr.

Le même espoir de gagner qui pousse à jouer à la loterie est orienté vers la sécurité.

Utiliser le goût du risque du groupe cible comme incitation : une loterie récompense le comportement souhaité chez les personnes les plus difficiles à atteindre.

NPR note qu'il était trop tôt pour généraliser l'approche et que l'étude devait être répliquée. Elle indique que le principal coût serait les tests d'infection, que la variante proposée par Nyqvist réduirait.